“我点击了自己的名字，页面上出现了一张熟悉的照片——是我穿着一件蓝色衬衫的照片，旁边配有我的基本履历资料……我点开了一个最近更新的链接，地点是波士顿的马萨诸塞大街……两秒钟后，我在视频中看到了自己推开了地铁站那厚重的大门……每次看到自己出现在视频中，我都会浑身不自在。但现在可好，我的一举一动已经被LifeLinear网的系统给记录了下来……”
以上是出自美国作家艾伯特-拉斯洛·巴拉巴西今年的新书《爆发》中的片段，其中出现的能够每时每刻记录人们行踪的“LifeLinear系统”只是作者杜撰出来，并非真实存在。但是作者同时认为，在科技发达的今天，借助大数据的平台，“LifeLinear系统”并非不能实现。这样的场景又让人毛骨悚然：如果真有这样一套系统面世，我们的隐私岂不是要暴露在光天化日之下?大数据堪称一把双刃剑。不论是企业还是个人，都会因大数据的爆发获益匪浅，但同时个人隐私也无处遁形。随之而来的问题是：这些数据应当属于谁?谁有权利利用这些数据进行分析?这种利用能否有个限度?
大数据改变世界
大数据概念相对“年轻”，但是对于很多人并不陌生。数据的爆发归功于社交网络、电子商务和物联网的快速发展。以前，人们只是将上网当做娱乐方式之一，现在，人们更多的是生活在网络平台上。这使得每18个月，数据量就会翻一番。海量数据的影响力是不可小觑的。麻省理工学院斯隆管理学院的经济学教授埃里克·布吕诺尔夫松(Erik Brynjolfsson)曾经指出，在商业、经济及其他领域中，决策行为将日益基于数据和分析而作出，而并非基于经验和直觉。“我们的决策能够开始变得更加科学化。”他这样说。
越来越多的企业希望借助数据存储、数据分析等为自身带来更多利益。最典型的一个案例就是，华尔街有炒家利用电脑程序分析当时全球3.4亿微博账户的留言来判断民众情绪，再以1到50为其打分，根据分数高低处理手中的股票。判断原则很简单：如果多数人表现兴奋，那就买入;如果大家的焦虑情绪上升，那就抛售。这一数据分析软件帮助该炒家在今年第一季度获得了7%的收益率。
当然，消费者也会享受到更方便和更具个性化的服务。网购狂人李雪(化名)每天早上打开邮件，首先映入眼帘的就是各大电子商务网站发出的订阅邮件和个性化推荐的邮件，着实方便了她在网上进行目标性极强的有选择的“扫荡式”购物。这是商家根据对用户的页面停留时间、浏览与购买商品的分类等数据的分析作出的推荐。