“我们知道人们正在Netflix上观看什么内容，而且根据人们的观看习惯，我们有能力去了解给定的一部剧集的受众人群很可能会有多大，对我们具有高度的信心。”Netflix通信负责人乔纳森·弗里德兰（Jonathan Friedland）说道。“我们想要继续为所有人提供内容。随着时间的推移，我们正越来越善于选择内容，能带来更高的观众参与度。”
有关数据挖掘和算法的所有这些言论听起来令人印象深刻，这很可能会让好莱坞发生天翻地覆的变化。但USA Network剧集《邻家女特工》（Covert Affair）的联合执行制片人斯蒂芬·胡特斯特恩（Stephen Hootstein）对此并不抱有那么肯定的想法。他不知道Netflix使用什么公式来对观众数据进行解析，但他表示，很难辨别这家公司是将跟得上趋势，还是将让那些创新的剧集蒙垢。此外，押注于《纸牌屋》或是《发展受阻》实际上是无需用脑去考虑的事情。
“基本上来说，他们是正在押注于一个本来就很出名的剧集，一部早已存在的BBC电视连续剧。此外，他们还正押注于那些拥有成功‘秘诀’的天才人物。”胡特斯特恩在接受《连线》杂志采访时说道。
胡特斯特恩认为，Netflix所押注的并非确实是某种新的东西。不过他也承认，有一种方式能让他对Netflix的数据挖掘感到印象深刻。“如果让普通人来做这件事情（指创造原创内容），而仍旧还能取得成功，那么基本上来说，我就会认为他们找到了一种正确的想法，能充分证明任何人都可以做到。如果只是支持天才人物，那么当然会取得好的结果。”他说道。
当然，即使是对一部拥有强大的演员阵容和著名作家或导演的电视剧来说，成功也并非必然的事情。没有什么算法能修补阿伦·索尔金（Aaron Sorkin）的《日落大道60号演播室》（Studio 60 on the Sunset Strip）。电视是一个冷酷无情的世界；到最后，只有观众能判定某部剧集是成功了还是失败了。
市场研究公司Gartner的媒体分析师迈克尔·麦克奎尔（Michael McGuire）称，还有其他一些挑战可能会碾碎哈斯廷斯的梦想。发布一个电视网络是一回事，让这个网络上的内容成为人们想要观看的东西则是另外一回事。
“创造原创内容和维持这种趋势是两回事。”麦克奎尔说道。他想知道的是，如果《发展受阻》等剧集的人气度达不到Netflix想要的水平，那么将会发生什么事情。Netflix正在对这部剧集作出重大的押注，原因是其一次性地订购了一整季或两季的剧集。也就是说，即便这部剧集反响不好，这家公司也都不能取消，就像有线电视网络经常都会做的那样。
抛开这些不谈的话，Netflix的崛起在许多方面都与HBO电视网很是相像。在1972年HBO首次亮相时，其重点是向有线电视订户的家庭交付电影。在二十世纪八十年代，HBO电视网开始提供原创内容，推出了《Dream On》、《布偶奇遇记》（Fraggle Rock）和《Not Necessarily the News》等作品。到本世纪初，家庭影院已经由于提供引人入胜的原创内容而著称。《黑道家族》（The Sopranos）、《火线》（The Wire）、《死木》（Deadwood）、《监狱风云》（Oz）和《欲望都市》（Sex and the City）让HBO电视网成为了电视复兴进程中必不可少的频道。
时至今日，如果你订阅HBO电视网的内容的话，那并非因为你能在这个电视网上看电影——你可以在Netflix、亚马逊或其他任何流媒体服务提供商的网站上观看这些内容——而是因为你想要收看《大西洋帝国》（Boardwalk Empire）、《权力的游戏》（Game of Thrones）和《都市女孩》（Girls）等原创内容。
但Netflix对原创内容和独家内容的追求则与HBO电视网略有不同。Netflix并不真正拥有将在其服务中首次公演的剧集，而是将在设定好的时间里通过授权的方式获得这些内容。《纸牌屋》将在Netflix上独家播放两季，随后将被任何想要打败Netflix的公司“拿走”。
而在另一方面，HBO电视网则拥有其原创节目。这个电视网络能对《权力的游戏》做它想做的任何事情——以蓝光方式发布、出售给另一个电视网络、或是一直播放下去，直到乔治·马丁（George R. R. Martin）完成第七本书为止。对HBO电视网来说，无论是就资金而是历史而言，这个电视网络都有能力做到这一点。据时代华纳最近公布的第三季度财报显示，HBO和特纳广播公司（Turner Broadcasting）的运营利润为12亿美元；而据Netflix最近发布的第三季度财报显示，该公司的净利润仅为800万美元。