运营商的海量用户在大数据时代无异于一座宝藏，进入2013年，爱立信在发表趋势展望时，“大数据时代数字化生存趋势加速”成为一个重要课题。爱立信认为，运营商所拥有的数据资源对于社会以及商业发展都有很大的挖掘潜力。
爱立信中国首席市场官常刚指出，2010年世博会的时候，那时还没有大数据这样一个概念，爱立信为世博会做过一项工作，帮助组委会提供人流信息的服务，确保世博会的安全。因为世博会当时人满为患，很多场馆需要排队三、四个小时，甚至更长时间。爱立信通过运营商无线网络上的信息，判断人流的密度。
当时，爱立信只是针对世博会场馆周边几公里之内的区域进行了分析，如果扩大来看，可以扩展成一个地区，甚至是在全网覆盖的范围之内，而对人流密度的监测数据，同样可以服务于其他的商业发展。
常刚说，比如要在望京地区开餐馆，选择一个人流比较集中的路段，其实就可以通过运营商获取信息，提供一套人流变化的数据，可以分析发现什么时间、什么位置，什么样的人群在望京，是工作日的时候更集中，还是周末更集中，根据这些信息来判断餐馆的位置，以及定位等等，把运营商的数据信息做一些有针对性的呈现。
需要强调的一点是，这些信息并不是侵犯个人隐私，所有数据只是针对这一群人，是群体性行为，就不会有隐私权的问题。原来在网络中只是用姓名处理的信息，可以变成真正具有商业价值的信息去提供给社会，或者提供给相应的使用者，这也是大数据中一个有价值的例子，也是大数据在运营商行业的拓展。
常刚认为，大数据在ICT产业里的潜力还远远没有被挖掘，而且潜力巨大。
未来数据的资源不仅仅来源于手机移动性带来的数据，也可能是网络、基站带来的大量数据，或者是网络出问题的数据，都可能会因为信息的关联性，变成大数据潜在的资源，被充分的利用。
“比如说网络中每天可能都会发生一些报错的问题，这个节点出了问题，那个节点出了问题，可能有些信息是有相关性的，就是说今天A出问题了，同时B也出问题了，可能意味着节点C也有潜在的拥堵，或者发生掉线的隐患。按照经验，可以按照以往的工作方式来做出判断，当然也可能根据数据的观测分析做一些挖掘，形成对未来发展趋势的了解，或者是对潜在风险的规避。”常刚说。
有些运营商已经在积极的做技术储备和研究，或者是寻找一些切入点，从哪些地方来切入，都值得研究，运营商所掌握的数据量很多，哪些数据量是大数据的范畴，就是有价值的数据，还是值得运营商花心思，至于具体的操作方式，也需要运营商来判断决策。
常刚介绍，国外的领先运营商Telefónica西班牙电信是在大数据方面走的比较靠前，去年11月，西班牙电信在英国的子公司提供了大数据服务。他们把自己所掌握的数据，进行类似大数据一样的分析，或者是做数据的关联，来为社会或是商业发展提供支持。
操作方式上，西班牙电信选择了和数据公司一起来做，用于大数据的应用涉及到一些数据建模等相关背景，需要有经验的机构来推动，所以这对运营商来说不啻为一种好的方式。
目前，国内运营商对于大数据表示出了兴趣，只不过真正的运用起来，可能还需要一段时间。