对个人而言，不少人在了解了大数据之后，都会为更美的明天而欣喜，但同时也会因不自觉地陷入了数据的囹圄而担忧和惊惶。无时无刻不被数据的大网监视和洞察，让人无所适从。虽然现在不少人都乐于在网络上大搞“生活秀”，但没有隐私地做一个透明人，终究不是所有人的愿望。有人担心，大数据时代的到来会将人类置于无助的境地。但事实上，如同所有科技一样，数字都是死的，关键在于运用它的人。大数据带来的是天堂还是地狱也取决于掌握它的人。此外，即使大数据天网恢恢，它所捕捉的永远是人的行为，而非思想。而对于人类而言，脑袋里装的东西才是真正可以永恒的财富，巨型的数据机器是掠夺不走的。这就好比，从无处不在的摄像头，你可以看到我最近经常会去某个商场和某家店逛，并精确分析列出我去的次数、时间以及停留的时长，并据此得出我是一个购物狂或时尚癖的结论。可实际上，我心里所想却是为了去那里“偶遇”之前曾一见钟情的一位不知名的美丽姑娘。
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大数据的特征
大数据是指大量、高速、复杂、变化不定的数据，需要用先进的方法和技术实现信息的收集、存储、分配、管理和分析。
体量大、类型多和速度快是大数据的显著特征。目前，15%的信息是结构化信息，便于存储在关系型数据库中。电子邮件、视频、呼叫中心对话和社交媒体等非结构化信息占85%。这对于运用常规的业务情报工具来提取有意义的信息造成了挑战。传感器、平板电脑和移动电话等产生信息的设备继续成倍增加。随着全世界的联系更加紧密，社交网络也在加速发展。这些共享信息的选择意味着公众、政府和企业间互动方式的根本转变。
从大数据的特征来看，数据源增加，传感器的分辨率提高，使得大数据的体量大。数据源增加，数据通讯的吞吐量提高，数据生成设备的计算能力提高，使得大数据的速度快。移动设备、社交媒体、视频、聊天、基因组学研究和各种传感器使得大数据的类型多。以数据为基础的决策要可追溯，要有理有据，这使得大数据还应具备准确性的特征。
大数据的这些特征将决定政府在大数据业务和整个大数据生态系统中收集、分析、管理、存储及分配数据的方式。