在今天，大数据被人们用来描述和定义信息爆炸时代产生的海量数据，而大数据的潜在价值存在于对数据的分析和挖掘。在凌乱纷繁的海量数据背后，表达了互联网用户日常生活中什么样的感觉与情绪？一些领先机构试水发掘大数据价值，这样的案例在社会中已崭露头角。
故事一 跑步时听什么音乐是个大问题
作为全球最大的运动品牌公司之一，耐克曾在官网上公布了这样两则信息：“在冬天，美国人比欧洲和非洲人都更喜欢跑步这项运动，但美国人平均每次跑步的长度和时间都比欧洲人短。”所以耐克计划在不同的市场区域做好不同的产品划分，运动鞋的设计也根据区域的不同做了独立调整。另外，“在全球跑步爱好者中，每次人均跑步时间为35分钟。同时，在跑步中听取的音乐，点播率最高的是黑眼豆豆的《Pump it》”。时间和歌曲的具体信息，都可以直接影响耐克在下阶段市场营销的新想法。
解析：运动中的数据价值
耐克的成功和市场上的特立独行正是来源于对自身产品和消费者的数据挖掘。早在2006年，耐克就和苹果公司合作发布了捆绑iPod的NikePlus产品和平台。通过运动鞋里的一个感测器系统，使用者在跑步时的相关数据会被记录在耐克全球数据库里，NikePlus.com上有实时数据更新，使用者对自己跑步的公里数、消耗的卡路里以及路径都了如指掌，还可以分享并关注朋友们取得的进步。这个创新不仅仅使NikePlus变成了体育运动爱好者的Facebook，耐克也成功建立了全球最大的运动相关的网上社区（超过500万的活跃注册用户，上传超过几十亿公里数和几百亿卡路里数）。
故事二 比父母更了解他们的孩子
2012年年初，一名美国男子闯入了他家附近的超市，“你们怎么能这样！”男人向店铺经理大吼道，“你们竟然给我女儿发婴儿尿片和童车的优惠券，她才17岁！”店铺经理不知道发生了什么，立刻向来者道歉，表明那肯定是个误会。然而，经理没有意识到，公司正在运行一套大数据系统。一个月后，这个愤怒的父亲打来电话道歉，因为超市发来的婴儿用品促销广告并不是误发，他的女儿的确怀孕了。
解析：数据追踪顾客的需求
大数据的价值在美国零售业早已得到运用，以Tesco（乐购）为例，这家全球利润第二大的零售商从其会员卡的用户购买记录中，充分了解一个用户是什么“类别”的客人，并基于这些分类进行一系列的业务活动。比如，创建了一套女性购买行为在怀孕期间产生变化的模型，不仅如此，如果用户从他们的店铺中购买了婴儿用品，在接下来的几年中就会根据婴儿的生长周期情况定期给这些顾客推送相关产品，使这些客户形成长期的忠诚度。诸如此类的应用，在国际零售行业巨头中已屡见不鲜。数据的力量，不仅让商家提升了自己的业绩，还让客户为之心甘情愿买单。
故事三 成为地震救援中的英雄
在2010年海地发生地震时，海地人散落在全国各地，由于当地的通信本身并不发达，援助机构为弄清该向哪里提供援助而急得手忙脚乱。传统上，他们只能通过飞临灾区上空或赶赴灾区现场来查找需要援助的人群。另一边，Ushahidi（一家独立的信息分析平台）通过广播公布了手机短信紧急求助号码，结果收到了数千条有关被困人员的信息。散居在美国各地的大量海地裔美国人翻译了这些信息，并把它们标注在“危机地图”上。Ushahidi的志愿者们向海地的美国海岸警卫队发送即时消息，告诉他们搜寻地点，最终成功营救了当地居民。
解析：数据救人一命
救命英雄正是来自东非肯尼亚的一个开源数据分析平台——Ushahidi，它们一直收集和追踪有关暴乱、难民、强奸、死亡等事件的短信报告工作，并按照报告者提供的位置在地图上标明这些事件，并从中分析事件频发的位置，从而进行预测和加强管制。与新闻报道和灾害应对小组相比，Ushahidi可以在更短的时间内收集到更多的证据，这些证据的基础便是来源于对数据分析而进行准确的地理定位，通过实时变化的地图信息来实施营救计划，在灾害面前，只有数据是最为冷静和理性的。