伴随着全球数据中心电能消耗的不断上升，数据中心的节能降耗已经成为业界关注的重要问题。目前，全球多个国家纷纷提倡降低数据中心的能耗，并积极制定相关标准和规范，研发绿色节能技术。“绿色”俨然已经成为IDC发展的主旋律，唱响全球。
数据中心节能降耗成主流
过去5年全球数据中心电能消耗增长率为56%，2010年共耗去1988亿千瓦时的电力，约是全球2010年总发电量的1.1%至1.5%，在拥有大量数据中心的美国，这一比例甚至达到1.7%至2.2%。在此背景下，美国、欧盟等发达地区从2005年起开始重视数据中心的“绿色”问题，并已经采取相关措施鼓励“绿色”数据中心的发展。
从2007年夏天开始，美国环境保护署（EPA）必须向议会汇报数据中心能耗预估值，同时还要提出减少数据中心能耗的建议；2008年，欧盟发布了《数据中心能效行为准则》；2010年新加坡制定了《新加坡绿色数据中心标准——能源与环境管理体系》；2011年年底韩国知识经济部将数据中心的绿色认证作为其能源政策的一部分。
目前我国数据中心总量约43万个，其中经营性数据中心机房有921个，面积约88万平方米。2011年我国数据中心总耗电量达700亿千瓦时，占全社会用电量的1.5%，未来5年我国对数据中心流量处理能力的需求将增长7到10倍。我国政府重视数据中心能耗问题，为促进数据中心节能减排，工信部的《工业节能“十二五”规划》中明确指出，2015年数据中心PUE值降8%；发改委“云计算示范工程”要求数据中心的PUE低于1.5%；2012年年初苗圩部长和尚冰副部长批示“当前要尽快审定、发布互联网数据中心技术及分级分类标准”。
数据中心“绿色”技术发展
数据中心的“绿色”发展涉及诸多方面因素，包括选址、设计、建筑材料、制冷、供电、IT设备、应用系统等全方位的问题。对数据中心内部而言，数据中心主要由IT设备、制冷系统、供配电系统、照明等相关配套设备组成，它们是数据中心的主要能耗要素。其中前三项是主要耗电部分，因此绿色数据中心的节能技术主要围绕这三者展开。