我们现在处在一个骑虎难下的局面，一边是信息自由，一边高举数据应人因生就该因人而用。这种局面是现代社会的典型表现.
想要弄清除灰色数据在整个现代生活中扮演的角色，就必须把讨论范围扩展到整个网络范围内（广义的网络，不光是互联网），数据本身并不能单独存在，也不能单独对社会产生影响，它需要其他软件／硬件的支持，比如 TCP 协议（互联网最基础的传输协议之一）。数据已经深深的渗入我们生活的每个角落，它使得技术对于社会的影响力与日俱增。所有这些现象更加分化了社会各界对数据的认识。
现在我们没有选择，必须接受这种生物人与数据人纠缠的状态，不再有主体－客体之间的区别，一切都处在混沌状态。不过这是一个很好的时机，我们可以利用现在这种状态深入的了解灰色数据的本质，了解它在浩瀚网络中的位置，它与其他客体之间的关系，它在经验主义分析中扮演的角色（从 Edgerank 到 HFT 种种算法），它与基础设施之间的关系（从数据中心到光纤网络），它的代言人（从维基百科到扎克伯格），它深入影响的组织（从谷歌到伦敦交通系统），它对技术分析的帮助（从 Hadoop 到 Storm）。我们将有可能追踪到灰色数据以及它无处不在的影响力。
从很多方面来看，灰色数据和它的周边设施，就像 21 世纪的排水系统，容易被人忽略，但却是保证社会正常运转不可或缺的部分。它囊括了大众并没有意识到的自身欲望，也包含了我们无法形容的社交动作。就像闯入真实世界的毒物，每天都潜移默化的影响着我们。
灰色数据是技术社会的必然产物，它呈现指数般的增长态势，它就像地底裂缝里冒出的热气，突然闯入现代生活之中。如果我们有机会细看它，我们或许会对它所涉及广泛程度感到万分惊讶吧。