消息披露5天后，6月10日，《卫报》在斯诺登的授权下，公布了一段长达12分钟的视频。在这段事先录制好的视频中，揭开了斯诺登的个人信息及其为什么这么做的原因。“良心上无法容忍美国政府侵犯全球民众隐私、互联网自由。” 斯诺登说，“我的唯一动机是将真相告诉公众。”
视频里，戴着眼镜的他面容消瘦，但看上去很文雅。他说，过去4年，他一直为美国国安局的军事承包商工作，有机会接触到一些秘密。美国国安局已搭建了完善的基础系统，几乎能截获所有互联网和通信数据，并被保存下来。
美国国安局是全球最大的监视组织，一直监视着全球。斯诺登在接受媒体采访表示，“只要情报分析人员准确进入数据库，他们就能获取任何想要的信息，电话号码、电子邮件，甚至信用卡密码等。”他还透露，2009年，梅德韦杰夫（时任俄罗斯总统）在伦敦出席20国集团峰会期间，电话内容就曾遭美国国安局窃听，整个俄罗斯代表团也是被窃听的对象。
美联社指出，“棱镜”计划其实就是美国国安局，将从互联网和通信企业收集来的大量数据整合，最终成为情报，这也意味着，人们在登录互联网时，已经落入情报部门的眼中。这令人忧虑，令人恐慌。
十分荒唐的是，美国国会在2007年还将“棱镜”计划的前身（The Protect America Act）纳入法律框架，当时还是参议员的奥巴马，就对该议案投反对票，并义正言辞地指出，“政府作出了一个错误的选择。
”然而，这次“棱镜”计划败露后，荣任为国家总统的他则出面维护，并赞扬这一计划。他强调说，“棱镜”项目旨在反恐和保障美国人的安全，而且获得了国会授权。美国国安局局长基思·亚历山大也为这一项目作辩护，声称该计划曾帮助美国政府成功挫败了数十次恐怖袭击阴谋。
“棱镜门”事件引发了巨大的国际舆论。6月10日，欧盟司法委员维维亚娜·雷丁致信美国司法部长埃里克·霍尔德认为，“棱镜”项目侵犯了欧盟公民的基本权利，带来了严重的负面影响，并批评谷歌、脸谱和苹果等互联网巨头，称它们只考虑美国法律，而漠视欧盟公民的基本权利。而欧洲议会议员克洛德·莫拉说，美国此举显然破坏了双方之间的互信。
良心的召唤
斯诺登出生在北卡罗来纳州，今年29岁。中学时，他学习成绩很一般，未能获得高中文凭，但他对计算机充满兴趣，被誉为网络奇才，曾到社区学校学习计算机。
2003年，斯诺登怀着梦想加入美国陆军。不过，在一次演示中，他跌断双腿，被迫退役后，成为美国国安局的一名员工。其实，他开始仅是一个保安员，负责看守机密设施。
2007年，他迎来了人生转折点。鉴于之前4年的良好表现，以及出色的网络才华，他以信息技术员的身份，被派驻瑞士日内瓦工作，开始接触机密文件。
2009年，斯诺登成为美国国安局下面一个军事承包商（博思艾伦公司）的员工。这份工作他干了四年，期间与大量的机密文件打交道。今年5月，他将一些机密材料复印下来，然后向上司请了一个长假，理由是治疗癫痫病。
5月20日，当他收拾行囊时，他告诉女友要离开几个星期，对于原因只字未提。她的女友回忆称，她当时并未多想，因为斯诺登的工作性质特殊，不便过问太多。
斯诺登经过深思熟虑后，才决定放弃20万美元年薪的工作，抛下在夏威夷的家人和女友，孤身前往香港。斯诺登说，“是良心驱使我作出这样的决定。我虽然待遇优厚，但却无日不忍受着内心的煎熬。不光彩的行为，让我无数次从噩梦中惊醒。”
两年前，斯诺登不断反思，“为什么要出卖自己的良心？”经过内心无数次追问，他的精神出现了一些问题，患上了癫痫后遗症。虽然情况看上去并不严重，但他知道，长此下去，自己肯定会崩溃。他说，“一言一行都被记录和窥视，这不是我想要的生活。”
斯诺登出逃后，在香港某高级酒店里藏了3个星期。“吃住都在酒店搞定，为此留下了大笔账单，已不堪重负。”他说，在酒店的日子里，诚惶诚恐，时常担心被美国情报部门盯上。幸好，几年的情报工作，让他具备了反侦察能力。他用枕头和毛巾将酒店房间的门缝塞得密密实实，防止被窃听。
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