软件定义网络(SDN)对企业的IT人士来说既提供了重大的机遇，也提出了巨大的挑战。SDN有希望让网络更加灵活，缩短配置网络的时间，改善服务质量，降低运营成本，并且可以让网络更安全。
而对于IT人士来说，SDN的挑战在于要在正确的时间，选择正确的SDN解决方案用于正确的技术用例。下面是为企业的IT经理们推荐的12个小贴士，可用于评估出自不同SDN供应商的SDN产品。
1)SDN技术会给企业带来什么好处，对此必须有一个清晰的愿景，包括它对遗留的网络基础设施会产生什么样的影响。如何规划SDN，将会对企业的整体网络产生长期影响。
2)SDN目前还处于非常早期的阶段——市场、标准和技术仍有待成熟。因此IT购买者必须在选择某个特定的SDN架构之前进行试用和仔细地评估。
3)评估SDN对IT部门的影响。SDN是否提供了创建跨职能部门团队(例如服务器、存储和网络部门)以便解决数据中心或云网络需求的机会?
4)思考SDN实施的挑战。今天的很多SDN解决方案都不够完善，或者需要大量的定制化。谁可以帮助你实施SDN(是渠道还是专业服务团队)?企业的IT部门是否有现成的SDN技能人才可用，还是说需要额外进行培养?
5)要为SDN确定一个具体的初始用例。例如，该用例可以是缩短给新的(或迁移的)虚拟机配置网络安全所须时间的，或者是在企业的WAN(例如从数据中心到数据中心)上可提升服务质量的。
6)要考虑SDN对运营成本的可能影响。你所考虑的SDN解决方案是否拥有强大的管理工具?能否简化安装，降低后续的管理成本?
7)对遗留网络的支持。SDN解决方案能否很好地支持企业已安装的遗留以太网交换机和路由器?向SDN的迁移计划是什么样的?
8)从业务价值的角度考虑SDN。一个具体的SDN产品能否降低成本或者提升IT运营效率?SDN并非只是技术问题。
9)安全。改善网络安全是SDN的一个关键的潜在优势。那么你所考虑的SDN解决方案能否改善安全，或者说它能否应对额外的安全挑战?
10)标准支持。SDN是否可支持广泛的行业标准，这里既指网络标准(如OpenFlow)，也包括IT标准(如服务器虚拟化产品)?
11)4-7层支持。新的SDN架构应在4-7层利用各种网络功能，包括服务器负载均衡和WAN优化产品。
12)应用生态链。SDN为新的应用创建了一个开放的环境。所以，能够利用管理、安全和4-7层应用的广泛的应用生态链对于SDN部署的长期成功来说至关重要。