每一次的技术革命都意味着外部环境的大幅改变，企业也必须跟着转型，否则很快就会在时代的巨轮下消逝。对于转型，以IBM自身来说，我们有超过100年的经验可以分享。
经过前50年的迅速发展，到1970年代的时候，IBM已经是在计算机行业里非常成功的公司，但是1980年代之后，IBM犯了一系列的错误，在1993年陷入最低谷，甚至濒临破产。
市场的翻转，让我们走上一条不断地改变自己去适应环境变化的转型和创新之路。1993年之后，IBM历经了三次重大的转型，第一次转型是从硬件转向软件和服务，第二次转型则是出售了PC业务，向高价値业务转型。2004年之后，整合全球企业和智能的地球，让IBM每年节约开支10亿美元，每股盈利连续8年、36个季度以两位数字成长。如今，我们其中90%的利润来自软件和服务，而不是来自硬件。
过去十年，大环境改变是很大的，尤其在金融危机以后。然而，成功的时代里也有失败的企业，即便是在最困难的环境里也有非常成功的企业，唯有转型和创新，才有能力驾驭这些外来的影响。
2012年，IBM在全球调查了1709位企业CEO，了解他们对互联经济大格局之下企业如何持续转型的看法。结果显示，CEO们并不满足于IT运用仅止于整合供应链和后端办公系统，而是希望充分发挥大数据和互联科技的潜力，重新思考人与人互联后对企业带来的价値。
有超过一半的CEO认为，在新时代里要转型创新，必须建立广泛的伙伴关系，进行充分的协作。超过70%的CEO认为，企业必须建立强大的业务分析洞察能力，从而能够深入理解每一个客户，对于他们的需求做出快速反应，以个性化服务赢得客户。也有75%的CEO认为，在新的互联时代背景下，社交媒体的影响愈来愈大，必须有新的人才战略。
这些来自绩优企业的三项最重要的发现，代表着企业必须建立更加开放的文化，抓住世界进入计算新纪元的趋势和契机，挖掘出大数据中有价值的洞察，而这些洞察也将成为企业创新的源泉，以及与客户一起智慧成长的能力。
尤其在现今的环境里，数据量的爆发和以前完全不一样，我们的资料有90%是过去两年创造出来的，到了2020年的时候，全世界要消化的数据量是现在的44倍以上。为什么有那么大的数据源？除了传统企业掌握的数字，每天都有各式各样的大数据源源不断的产生出来。在传输的社交网站之外，物联网连接起来以后，即便养一头牛、养一头猪都有芯片，都会产生的无数数据。
今天的数据已经不是我们用传统的方式，把数字打进计算机处理一下就得到报表，而是在感知化（instrumented)、物联化(interconnected)和智能化（intelligent)的融合下，就好像把调节水量的三道闸门同时开启一样，遍及各处的数据量，从原本的潺潺细流汇流成磅礴大川，再倾泄灌入一片无边无际的大数据海洋。
而企业能否在这片数据汪洋中安全地航向目的地，还是被巨浪吞没，就是大数据背景下必须考虑的议题。从这个角度来说，大数据并不只是一门新技术，更是以大量的数据为基础，进行业务分析、预估与洞察的创新能力。
在这个变动的环境中、资料爆炸的时代下，全世界经济正在重组。未来，有70%的增长来自新兴市场，会有30亿人口成为新的中产阶级，带动全球供应链发生新的变化，这个重组过程对企业来说，既是机会也是挑战。
因此，这已经不是一个简单的数据增加问题，而是一场量变引发质变的变革。只有把大量的数据用科学化的方式做到更优化的预估，企业、政府等机构才能在复杂环境所带来的诸多挑战面前，更好地运用这些经过提炼的智慧，创造出新的成长机遇和全新的价值。
作者：IBM大中华区总裁 钱大群
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