据国外媒体报道，大大小小的科技公司都在试图利用智能手机来连接消费者的线上活动和现实生活活动。而谷歌现在也告知广告主，它有方法做到那一点——涉及持续不断地追踪消费者的智能手机位置，不管他们走在哪里，甚至不管他们是否在使用谷歌的应用。
据知情的广告公司高管称，谷歌正在测试一个项目，利用智能手机位置数据来判断消费者是否有访问实体店。谷歌通过将那些实体店访问数据与消费者在智能手机上的搜索活动联系起来，来证明它的移动广告确实有效。
例如，如果你在谷歌移动搜索引擎上搜索“螺丝刀”，当地的五金器具商店就可以报价使得它的商店广告呈现给你。通过配对你的位置数据和商店资料数据库，谷歌可以知道你在看到那则广告后是否有访问相关实体店。
这一点的实现以用户选择打开他们的智能手机位置服务（有些情况会引发持续不断的位置监测）为前提。
电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）技术专家丹·奥尔巴赫（Dan Auerbach）指出，用户在打开“位置服务”时可能会没有意识到他们已经选择了不断的位置追踪。“应用的信息披露机制非常薄弱，”他说道，“我想，用户期望与应用实际做的事情之间存在着鸿沟。”
对Android用户进行这种被动的位置追踪对于谷歌而言相对容易，因为谷歌已经在其系统中内嵌位置追踪功能。Android用户一旦打开位置服务，谷歌就会开始持续不断地收集他们的位置数据。
通过为苹果iOS开发的应用，谷歌也能够不断追踪iPhone用户的位置。iPhone用户停止使用应用后，它还会继续在后台运行。谷歌面向iOS的应用因而可以继续收集用户的位置信息，之后利用这些信息来判断用户是否有访问店面，店面访问是否归功于在谷歌上的移动搜索。
店面访问还可以通过谷歌其它使用位置服务的iOS应用来进行追踪。如果iOS用户在店内打开Chrome、Gmail或者谷歌地图应用，他们的位置就会被视作是店面访问。位置分享是所有这些应用的可选功能。
位置追踪对于谷歌而言并非新鲜事。它多年来一直在收集用户的位置数据。而现在，它要让那些位置数据派上用场，用以判断店面访问情况，从而帮助向营销者推销其移动广告的有效性。
谷歌曾在10月1日的博文中暗示它将开始测量店面访问转化率。但这已经在发生，不管消费者是否有意识到。
译者：乐邦