不同行业从不同角度发现了数据爆炸的挑战和机会。最终，大数据频频见诸媒体，成为达沃斯等国际峰会上的热词，但就如前述报告所显示的，企业家对这一概念并无把握。
数据公开让美国占得先机
大数据商机显现后，2012年3月，奥巴马政府发布《大数据研究与发展倡议》，同时组建“大数据高级指导小组”，标志着美国把大数据提高到国家战略层面。
国防大学教授胡晓峰说：“我认为奥巴马试图通过大数据发展计划，再次重复信息高速公路计划带来的互联网霸权。美国人已经把目光瞄准到大数据的未来领域，我觉得是为了创造未来的大数据霸权奠定基础。”
“美国政府提出大数据计划的根源，在于有十几年以上数据公开的基础。”北京理工大学教授丁刚毅说，美国的DATA.GOV网站就体现了政府公开数据的力度，“大家可以上网看，DATA.GOV的数据量非常大，和世界银行、联合国的数据都可以媲美。里面很多都是敏感数据，但它就是敢公布，认为只有公布这样的数据，才能有更好的国际合作去应对危机。欧盟、英国，包括巴西这样的发展中国家，都已经加入了DATA.GOV”。
丁刚毅说，在数据公开上，联合国组织和美国的一些研究机构在全力以赴，已经有10年了。每年还有各式各样的活动促进数据公开。
美国数据开放，使不少基于政府数据的服务，创造了巨大效益。比如硅谷有一家“气候公司”，利用美国气象局数据库中几十年的天气数据，研究各地降雨、气温、土壤状况与历年农作物产量的相关度，预测农场下一年的产量，以出售保险。这家公司由于前景光明，最近被农业巨头孟山都公司收购。
还有利用气象信息和航班误点信息来预测航班误点几率的服务，可以推动航空公司提高正点率。再如城市治堵，政府的数据也排上了用场——美国和英国最早利用大数据管理交通，给出交通预测，让公私车辆适时出行。
对于政府数据公开的益处，美国商务部首席信息官西克曼在一次IT会议上说：“政府实现预期目标的真正障碍不仅在于收集数据，更在于如何将数据转化为切实可用的信息产品以及开发知识。”
“毕竟很多有能力提出好点子的人才分散在各个私有组织，他们也许会提出一些关于数据利用的优秀方案。”西克曼说，“分享我们的数据，并不只是为了追求所谓政府事务的透明度，这真的有可能以全新方式，让我们产生并传播的数据迸发出别样的力量——而这一切在我们现有的规划及有限的资源面前根本无法实现。”
丁刚毅说，他曾跟国内一些著名的互联网公司接触过，申请共享其数据，公司表示“给你一段可以，几百个TB也好，几个PB也可以，但连续的数据绝对不可以”。他认为，对于研究者，长期不断、随时随地都可以接触的数据，才是大数据。
“政府和行业共享数据应该是大数据的基础，离开共享政策，根本就没有大数据。”丁刚毅说。
大数据繁荣需共享+立法
中国人对大数据的关注并不晚。2012年7月，我国《“十二五”国家战略性新兴产业发展规划》明确提出，要“加强以海量数据处理软件等为代表的基础软件的开发”。2012年12月，中关村大数据产业联盟宣布成立。
根据IT分析公司IDC预测，中国大数据技术与服务市场将快速增长到2016年的6.16亿美元。但这一数额仅仅是世界市场的一个零头。
网络研究专家秦安在接受媒体访问时表示，中国设立大数据机构从时间上看，似乎并不落后于美国，但大数据应用涉及整个以互联网为核心的产业链，美国在大数据应用上的领先程度由思科、微软、谷歌等跨国IT公司的实力所决定，恐怕中国几十年内难以完全超越。
9月30日，中共中央政治局在中关村调研时，百度公司CEO李彦宏就宣讲了大数据的题目。他认为大数据在两方面最有价值，一是促进信息消费，加快经济转型升级；二是关注社会民生，带动社会管理创新。李彦宏同时表示，国家层面要发展大数据，就要促进数据开放，扶持科研、培育人才。
这种“数据开放”的观点，代表了中国大数据行业观察者的共识。互联网评论家葛甲指出：“数据开放在割据状态的互联网上靠企业的力量是完不成的，只有从政府层面去进行推动。现在做大数据的公司这么多，其实多数只有个壳子，没有实际内容。大数据的基础是巨量数据，不具备一定程度的数据量，是做不成的。于是，李彦宏提出了数据开放这个概念。”