日志是一种简单的不能再简单的存储抽象。它是一个只能增加的，完全按照时间排序的一系列记录。日志看起来如下：
我们可以给日志的末尾添加记录，并且可以从左到右读取日志记录。每一条记录都指定了一个唯一的有一定顺序的日志记录编号。
日志记录的排序是由“时间”来确定的，这是因为位于左边的日志记录比位于右边的要早些。日志记录编号可以看作是这条日志 记录的“时间戳”。在一开始就把这种排序说成是按时间排序显得有点多余 ，不过 ，与任何一个具体的物理时钟相比，时间 属性是非常便于使用的属性。在我们运行多个分布式系统的时候，这个属性就显得非常重要。
对于这篇讨论的目标而言，日志记录的内容和格式不怎么重要。另外提醒一下，在完全耗尽存储空间的情况下，我们不可能 再给日志添加记录。稍后我们将会提到这个问题。
日志并不是完全不同于文件或者数据表的。文件是由一系列字节组成，表是由一系列记录组成，而日志实际上只是按照时间顺序存储记录的 一种数据表或者文件。
此时，你可能奇怪为什么要讨论这么简单的事情呢？ 不同环境下的一个只可增加的有一定顺序的日志记录是怎样与数据系统关联起来的呢？答案是日志有其特定的应用目标：它记录了什么时间发生了什么事情。 而对分布式数据系统许多方面而言， 这才是问题的真正核心。