Kickstarter，这一帮助无数拥有梦想的艺术家或是开发者向公众融资的众筹网站在过去的融资总额刚刚达到了 10 亿美元。Kickstarter 的运作模式是：如果你希望开发一款产品或是拍摄一部电影甚至是其它更疯狂的项目，就可以在该网站上发起一个融资项目并写明目的和希望达到的金额。当用户在浏览Kickstarter网站时看到并对你的项目感兴趣时，就可以捐出一些钱，或者提前购买你的产品，帮你实现目标。你已经可以看到像 Pebble 和 3Doodler 这样取得巨大融资成功并引起广泛关注的项目,还有一个名叫《Inocente》的电影短片项目曾经斩获了奥斯卡最佳纪录短片奖。
众筹改变世界的故事刚刚开始。现在，众筹模式已经被应用在了更“疯狂”的领域——它将改变从前由政府掌管的公共服务和更多。
在哥伦比亚，世界上第一座由普通民众出钱建立的大厦诞生了。由于这一概念还无法在美国实现，这家叫做 Prodigy Network 的来自纽约的名不见经传的公司利用哥伦比亚的一种叫“derecho fiducario”的金融工具完成了哥伦比亚第一高楼建造所需要的大部分资金的募集——全部 2.39 亿美元费用中有 1.71 亿来自于小额投资者。众筹，这一走进大众视野不久的模式，把城市地标的所有权赋予人民，使他们真正成为了城市和国家的主人。
而在美国，不少细分领域的众筹机构真正将触角伸向了由政府主导的公共服务。 Neighbor.ly 是一家来自堪萨斯城的初创公司，在该平台上你找不到那些新奇酷的硬件，因为这家公司致力于为公共项目实施众筹。你已经可以在 Neighbor.ly 上看到不少成功项目，比如融资总额为 16855 美元的道路修复项目，以及价值 4701 美元的公园长椅等。接下来，他们计划为即将新建的篮球场进行融资，这样的项目你还会看到更多。
CitizInvestor 是另一家专注于社区建设的众筹网站，但这个平台的玩法不同于其他网站——在它上面最活跃的是政府自己。Hillsborough 地区委员会主席 Mark Sharpe 评价它为“美国最创新、最有意义的平台之一”。政府官员把他们正在考虑的项目发布在 CitizInvestor 上并向公众发起众筹，同时，市民也可以为自己感兴趣的项目发起请愿。至于采取这种模式的原因，这家公司的创始人 Jordan Taynor 说：“我们在挑选项目的时候一定要仔细选择，因为市政建设项目和几个小伙子在自己地下室里研究硬件还不太一样，人们可能会把这个事情想得过于简单，觉得每个人拿出100块钱后说‘我们在家门口建个公园吧!’就行了，但事实上公园不是这样建的……这就是为什么我们目前的项目都是那些已经在相关政府部门计划内的项目。”
但我并不认为众筹是公民介入公共服务的最佳途径。因为首先，众筹很难平衡和税收之间的关系。其次，就像 CitizInvestor 创始人 Jordan Taynor 说的那样——公园不是这样建的。目前的公共服务众筹项目更像是一种野蛮的生长，缺乏整体规划的项目有时反而并不明智。所以，CitizInvestor 的政府与民众共同决策的模式算是公共服务这一细分领域的佼佼者了。但无论如何，众筹已经走出了撼动政府，推动变革的第一步。
相对于众筹这种创新的模式，技术对变革的推动也许更加猛烈。
像中情局利用云计算和大数据找到恐怖分子这样的事已经不再新鲜，因为早在 4 年前，Google 就已经利用搜索数据帮助美国政府监测全国 H1N1 流感疫情。但时至今日，政府的形态仍未改变。不过，作为互联网先驱的 Tim O‘Reilly 已经发出了技术撼动政府的最强音：“Government as a platform”。
开放数据、开放接口和“Code for America 们”正在让政府变成平台服务商，而非解决方案提供商，这也是Tim O’Reilly所言的根本原因。
Open Data Program 是奥巴马内阁在 2009 年提出的一项计划。作为全球最具创新能力的城市之一，旧金山在 2009 年就开始启动“开放数据”。这项计划诣在让每个市民都能充分接触到与他们生活息息相关的非机密数据，并从中能够得到好处。为此，旧金山政府还任命了CDO(首席数据官)，负责政府数据的开放与透明。在政府为此搭建的门户平台上，市民与开发者能接触到所有被开放出来的数据，并可在此基础上开发利于公共服务的服务与应用——政府正在变成平台，至于具体的解决方案就交给开发者吧。