“有些农场主仍旧认为技术意味着实际的事物，比如更强的马力或者更多的肥料，”汤姆先生说道。“他们没有意识到，今天的技术是指对信息的加工利用。”过去数年，农作物价格下跌接近5成，“而我的增长来自于其他没有采用技术手段的农场主让出的市场空间。”
通过一台自动驾驶的美国强鹿联合收割机，汤姆农场的员工厄尼·伯布利克（Ernie Burbrink）正通过他的iPad实时将每英亩作物的湿度、毛收获量以及净收获量数据进行处理，随后将其中的重要数据通过无线调制解调器传送到服务器，以便对来年的种植情况进行分析。
“过去，如果你对手工活很在行，你肯定能成为一个好的农夫，”伯布利克先生说道。“现在，你需要懂得屏幕导航操作，还需要将数据准确归位，这样人们才能够进行规划和预测。你同时还需要与其他人配合：种子顾问、农业经济师以及提供装备的人”
伯布利克今年34岁，他离开了自己的家庭农场。“我只是想为基普先生工作，他在技术方面可能领先我父亲5年时间。你需要拥有比我们家目前面积更大的土地才能负担得起在技术方面的投资，” 伯布利克说道，他拥有普杜大学农业经济学学位。
汤姆农场目前拥有25名员工，包括6名家庭成员，农忙时节可能拥有最多600名临时员工。“如果遇到好的年景，像这种规模的农场可能产生超过5千万美元的收入，”汤姆说道。他不愿透露利润率，但是他指出，与很多行业相比，农业的利润率偏低。
在20世纪80年代的农业危机中，他为获得利率高达21%的贷款四处乞求，当时的情形仍然历历在目。他将自己的农场能够存活下来进而得以发展的原因归功于对技术的应用，并且表示，这就是他在玉米价格仅仅为每蒲式耳4美元时仍然有利可图的原因。该价格相比2年前有近5成的跌幅。
回望过去的一年，他表示，得益于更好地对数据进行分析，他将自己的年投资回报率从之前的14%提高到了21.2%。而对于其他技术的利用，比如不同灌溉率以及自动化农机方面，则为他贡献了另外4%的回报。
许多像汤姆一样的农场主都对拥有他们数据的大公司心怀戒心。汤姆与孟山都这类大型企业共享了部分信息，但是他对公司在数据保存方面的政策仍然格外谨慎。他也对计算技术如何影响农场的未来忧心忡忡，他希望将农场留给自己的孩子们。
“我们和其他农场主可以实时汇集自己的产量数据，”他表示。“你认为大公司会在处理这些数据方面坚守自己的底线吗？你只好期望他们会。农场主并不会信任他们。而且，我们彼此独立，我们互为竞争对手。”
卡珊德拉·罗兰（Kassandra Rowland）是汤姆五个孩子中的一个，她负责人事以及与其他农场或公司合作方面的事务，同时也负责管理维护农场在Twitter、Facebook、Instagram以及Pinterest上的账号。她有一个9岁的女儿，正在上本地小学，同时加入了机器人俱乐部。
“这是另一个巨大的改变，”汤姆84岁的母亲玛丽·E·汤姆（Marie E. Tom）说道。“我们的女儿们参加农场会议，她们畅所欲言，她们也受到人们的尊重。在以前，事情不是这样。当时，农场的一切事务都在田间地头进行。”
汤姆的父亲在87岁高龄时仍然在照料牲畜。“许多人没有将农场当做一门生意来打理，”汤姆太太说道。“当我们结婚时，我告诉我的丈夫，‘你去城里时不要搞得很邋遢的样子，免得被他们瞧不起。’而现在，我们是在经营，如果你不努力跟上，就会落后。”