甜是人类舌头能够最先感受到的味道。无论是在中文还是英文中，“甜”都被用来表达幸福和喜悦。
有人说，上海人做红烧菜的统一特征，是“一手酱油瓶，一手糖罐头”。一碗红烧肉端上来，肉色外表发黑发亮，可是食用时又不会觉得油腻。本地人烧红烧肉还要考究一点，红烧肉里放的是冰糖，还会加上红枣。糖在菜品中还有一个重要就是提鲜，所以红烧肉的口味，就是鲜甜一体。
有意思的是，与上海远隔4000多公里的新疆也是甜食区。新疆昼夜较大的温差和充分的日照，使得葡萄、哈密瓜等水果糖分极高。这种水果的甜侵入在手抓饭和切糕等新疆传统饮食中，形成了一种独特的甜。
上海和新疆共通的甜味，原是土壤造成的巧合，此后那段知青岁月让无数上海的年轻人在远隔千里之外的天山扎下根来，于是也将吴侬软语般甜糯滋味融入了新疆的烹饪方法中。
