还记得最初接触计算机，老师在讲解硬件和软件的时候举了一个例子：
关云长温酒斩华雄，靠的是什么？
赤兔马、偃月刀、顶尖的武艺、丰富的战场经验，出其不意的策略，以及一往无前的气势。
如果用计算机来类比，赤兔马、偃月刀就是关羽的“硬件”，而武艺和战斗经验则是关羽的“软件”，两者相辅相成，缺一不可。
试想一下，如果没有精湛的武艺和丰富的战场经验，即便是有了偃月刀和赤兔马这两样神器，关羽也未必斗得过华雄;没有八十二斤的偃月刀和“马中赤兔”，关公也难于“鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上。其酒尚温。”
——我想说明的是，软件固然重要，但想要发挥最大效能，就需要有合适的硬件基础架构来驱动，在如今这个追求速度和效率的时代，硬件的角色显得尤为重要。
今年，IBM公布了全新的“认知商业”战略，IBM认为，在不久的将来，我们将能看到整个商业模式由于认知技术的推动而发生的巨大变化——小到每个人获得的服务和产品、创业者所能拥有的商业创新优势，大到传统企业行业的转型、甚至经济和整个社会治理效率的跨越式提升。
IBM是一家IT公司，归根结底，实现“认知商业”的基础还是IT技术，说的更具体一些，是 “认知计算”、是曾经在《危险边缘》中战胜人类冠军的Watson。
IT终归离不开软硬件，对于IBM来说，“认知商业”将会是一个新时代的特色，是像“电子商务”、“智慧的地球”一样的美好蓝图，但究其根本，还是要靠基础的软硬件来实现，比如POWER。
Watson是你们的，也是POWER的
认知计算是一种能够“像人一样”思考和感知这个世界的技术，具有理解、推理和学习三大突出特性，能通过与人的互动来处理、理解各种形式的非结构化数据，由此生成假设、评估、辩证和建议来进行推理。
IBM深信，认知计算的领先性使其具有帮助企业迎接未来大数据挑战的能力，能使企业快速地从复杂的海量数据中获得洞察，由此提升服务能力和用户体验，并做出更为精准的决策。
不仅在商业领域，认知计算也能在生活服务中大显身手。例如，Watson能够成为医生的得力助手，能够成为理财分析师，能够成为营养大厨，也能成为旅游规划师，能够协助人类治理雾霾，也能构建情感机器人来与人类互动…
Watson能成为这些角色的前提是需要有强大硬件平台的支撑。我们应当还记得Watson在美国电视问答节目《危险边缘》中的表现，Watson反应快速，回答更加精准，如果Watson慢吞吞的去回答问题，也就毫无“互动”可言，失去了应用的意义。
《危险边缘》中的Waston是一套基于IBM POWER7处理器的超级计算机，而今已经升级到了Power8平台，其速度和智能已经提高了24倍，性能改善了2400%，体积也缩小了90%。这意味着IBM已将Watson从主卧大小缩小成3个叠放的披萨盒大小。
IBM大中华区董事长陈黎明曾举过这样一个例子：Watson为一个亚裔癌症患者提供诊疗，为了给这个亚裔癌症患者提供诊疗方案，Watson读了3469本专例，读了超过24万份的期刊杂志，评估了69个教学大纲，分析了6万多份实验数据，10多万份临床报告，最终提出了3个治疗方案，大家可以想像，如果一个医生要读这么多的资料，穷其一生也是难以实现的，而Watson只花了17秒。
——“够快”的Watson在生产环境中才具有实际意义。那么，如何才能让Watson “够快”？
对此，IBM大中华区硬件系统部Power Systems产品总监李红表示，实际上Watson在开发的时候是有x86版本的，后来在实际应用中，Power平台的表现更佳。原因在于大数据分析应用需要高带宽、大缓存以及更多线程的处理能力;同时，以集群式的方式来完成庞大的计算任务、减少计算节点的数量、以及在有限的空间以及电力下提供更强劲的计算能力都是大数据分析重要的衡量标准，相比于x86，POWER要更加符合要求。
“相比x86，POWER8有着4倍线程、4倍带宽和4倍缓存”，李红强调，IBM POWER8是专门大数据分析应用而设计。
Watson灵活用，POWER混合云来支撑
POWER是Watson的最佳支撑平台，但并不意味着是唯一平台;IBM希望将Watson作为一种云服务来提供给客户，这时候，客户无需去关心它的后台架构。
IBM大中华区硬件系统部服务器解决方案副总裁施东峰表示，以Power Systems的数据处理分析能力为基础，IBM将帮助企业构建一个灵活的Power with OpenStack混合云模式：“以Power with OpenStack混合云为支撑平台，以Power大数据分析与高性能计算为基础，IBM将为用户构建未来以数据为中心的认知商业应用支撑的典型架构。”