首席数据官，就是要推动企业建立一套数据采集、分析、使用的规则，但这还不够，除了分析和预测，未来的企业，和其它企业发生的最频繁、最核心、最本质的关系，将会是基于数据的联通。
就象当年的首席航海官，他们的任务，是要联通新旧大陆，让人财物在各片大陆之间流动起来。
在今天正在形成的数据世界，有无数的数据孤岛，首席数据官就是要推动各片孤岛之间的联通。
一个企业需要，国家层面也需要。
今天很多的企业，要么没有数据，要么数据存在于某个部门的某台电脑、某个纸质文档、甚至是某名员工的大脑里，首席数据官的首要职责，就在于找出这些数据并制定相关的规则，帮助企业把生产参数、业务需求、市场动态、用户体验等转化为可以用一套标准体系衡量的数据，从而让数据的分析和利用更快捷有效，把数据内部的数据用起来。
不仅企业内部，任何一个企业，都处在一个业务大链条上，首席数据官还要推动企业把业务上下游的数据，以及把本企业的数据和人口、地理、气候、交通等公共数据联通起来。
这是一个大联通。
2009年3月，美国联邦政府任命了历史上第一位首席信息官，次年，美国通信委员会率先在政府体系内设立了第一个首席数据官的职位。2012年，阿里巴巴任命了中国企业界的第一位首席数据官。根据知名咨询公司Gartner的调查，2014年全球共有400多名首席数据官，2015年这一数字已经超出1000名。
在刚刚过去的里约奥运会中，中国女排夺冠，女排的数据分析师袁灵犀也走红了。有报道说，他收集了大量有对手参加的比赛和运动员的数据，不断地进行分析和推演，在战术制定当中为郎平主教练提供了核心的支持。他的角色，就是女排的“首席数据官”。
商业竞争，也是一场比赛。未来所有的竞争，都离不开基于数据的竞争。
今天，“一切业务数据化”已经是不折不扣的浪潮，一个庞大的数据大陆正在全球的范围内形成。设置“首席数据官”，规范数据采集、分析的流程和标准，推动“一切数据标准化”，开拓、联通这片新的大陆，就像大航海时代的西班牙一样，是一项关系百年未来走向的战略举措。