Linux先锋Linus Torvalds绝对是一位立场坚定的斗士。他对自己的感受直言不讳，也乐于坦诚面对自己的错误——例如最近Linux 4.8内核中的问题。然而就在上周的Linaro Connect大会上，他在被问及最偏爱的芯片架构时给出了令人震惊的答案。不假思索，他把宝贵一票投给了x86，而非ARM。
Torvalds认为，x86的基础设施与生态系统更具亲和力。
x86在PC上的历史显然更为悠久，也许正是这种使用习惯使他得出了答案。另外，x86阵营拥有丰富的软件与硬件选择，这意味用户能够轻松借此完成工作。
人们对于指令集与CPU核心太过痴迷，Torvalds指出，但实际上与之相关的生态系统才更加重要。“真正重要的是与指令集相关的整体基础设施，而x86具备一切基础设施要素……且分布于多个不同层级，”Torvalds解释称。“它开辟了一条其它架构所不具备的道路。”
相当一部分应用的开发工作立足于由英特尔或者AMD提供的x86芯片。对于x86芯片与PC来说，兼容性是最为关键的核心，而其确实拥有一套统一的硬件、开发及其它基础设施模式。而ARM则不具备这样的优势。从硬件供应商的角度来看，市场呈现出严重的碎片化趋势，Torvalds指出。
“对于ARM生态系统而言，保证兼容性并不像x86生态系统那么重要，”Torvalds向在场的ARM开发者们开炮。
ARM在移动设备市场上占据主导地位，而且Android系统正是以Linux内核为基础。然而，ARM生态系统的碎片化问题直接导致一系列支持与设备问题。
举例来说：我们无法确保一套Android版本能够被部署在全部移动设备之上，因为其硬件配置各有不同。硬件制造商需要调整Android以确保其能够与设备中的芯片组相兼容。与Windows不同，单一Android无法服务于全部移动设备。
英特尔一直在努力将x86芯片引入智能手机，但就目前来看效果并不明显。英特尔制定的一项目标，希望能够让Android更新适用于全部x86手机。
另外，ARM服务器软件的开发同样面临难题。架构、网络与I/O特性在不同芯片组上皆有所区别，而软件必须有针对性地加以编写，从而顺应这些特性。服务器采用ARM芯片的趋势已经显著放缓，而x86则继续在这一领域保持绝对的领先优势。
“我个人对于ARM作为硬件平台的表现相当失望，这不只是指令集的问题，当然我自己也存在问题，”Torvalds表示。“作为一套硬件平台，其使用感受仍然相当糟糕。”
在个人成长过程中，Torvalds曾经利用机器码经由一块8位6502微处理器进行编程。他乐于享受这一过程，因为其指令非常流畅，远超过当时的其它同类硬件。这套架构能够提供更强大的芯片性能。
“那时候我的梦想是拥有自己的一台Acorn Archimedes……事实上，ARM的名称也正是由此而来，”Torvalds指出。
Arhimedes是一款基于Acorn Computer Group首块ARM RISC芯片打造的个人计算机。ARM正是Acorn的一种分支产物。
Torvalds之所以喜爱Archimedes，是因为其拥有与6502类似的流水线式指令处理机制，而RAM芯片则让性能进一步提升。遗憾的是，他始终未能拥有这台计算机。
而后，他找到了一台“奇怪的英国计算机”，即Sinclair QL，其市场反响比Acorn Archimedes更为糟糕，Torvalds表示。
“那个时候信息还不发达，”Torvalds指出。“因此在这样的经历之后，我总结出了血的教训——永远不要购买那些缺乏基础设施的产品。”