2016年6月20日，在德国法兰克福2016国际超级计算机大会上，国际TOP500组织发布了最新的全球超级计算机排名榜单，中国的“神威·太湖之光”荣登全球最快的超级计算机排行榜TOP500榜首。
这是中国的超级计算机连续第七次登上这一排行的榜首，2015年排名第一的“天河二号”今年退居第二位。“作为第一台完全使用国产处理器的超级计算机，‘神威·太湖之光’展现了中国在设计和制造高性能计算机领域取得的成就，跟美国和日本等发达国家比较，我们的研制水平已经进入世界领先行列。”在接受记者采访时，清华大学计算机系教授、国家超级计算无锡中心主任杨广文说。
国家战略
“神威·太湖之光”在6月份发布之前，任何人都不允许参观位于国家超级计算无锡中心的机房重地。不过在记者采访时，这个禁令已经解除。跟随杨广文教授通过一道道需要刷指纹进入的大门，记者穿上印有“神威”和国家超级计算无锡中心字样的工作服，对这套世界上运算能力最强的超级计算机系统有了一个直观的认知。
出生于1963年的杨广文从外表看就是个典型的学者形象：瘦削，但带着科技工作者的自信。他说，自己虽然从1994年就开始接触超级计算，但真正“进入状态”与超级计算结下不解之缘，要从2002年进入国家“863计划”(“高技术研究发展计划”，旨在提高中国自主创新能力、以前沿技术研究发展为重点，因启动于1986年3月而得名)专家行列开始。
1983年，随着中国第一台每秒钟运算1亿次以上的“银河一号”研究成功，中国才真正开始跨入超算领域，但距离发达国家的差距巨大。2009年，国防科技大学在“天河一号”基础上推出了拥有每秒4700万亿次的峰值性能及每秒2570万亿次LINPACK实测值的“天河一号A”，荣登了第36届全球HPC TOP500第一名宝座，实现了历史性的突破。此后，“天河二号”六次蝉联世界第一，直到被“神威·太湖之光”取代。
杨广文在介绍“神威·太湖之光”应用课题概况
“虽说‘神威·太湖之光’的研发只用了两年的时间，但这是建立在中国之前在超算领域多年的积累基础上的。”杨广文说，“‘神威·太湖之光’最大的亮点就是自主可控，从芯片制造到软件研制及应用研发等，都是我们国家自主研发的技术。而且，它的能耗非常低。”
作为世界上首台峰值计算速度超过10亿亿次的超级计算机，“神威·太湖之光”的峰值计算速度达每秒12.54亿亿次，持续计算速度每秒9.3亿亿次(是“天河二号”的近3倍)，每瓦特提供的计算性能是6.051G浮点结果(也就是说，性能功耗比为每瓦60.51亿次)。“这听起来没什么感觉，但是跟美国和日本最好的系统来比，美国大概是2G，日本的是1G，我们的能耗比提升了3倍。”清华大学地球科学中心副教授、国家超级计算无锡中心副主任付昊桓解释说。作为前往德国参加超算大会并进行发布的中方负责人，付昊桓说：“神威的整个系统由4万块芯片构成，每个芯片有260个核，整个系统超过1000万个核，本身在一个系统工作就是一个创举，而且能耗比又有这么大的提升，在场的美、日等国专家也非常受震撼。”
付昊桓说，“神威·太湖之光”整套系统投入18亿元人民币，“这听起来很多，但实际上，国外专家认为，能花这么少的钱造出这样的一套系统，对他们来说是一个很大的冲击”。
“超级计算机作为国家的战略高技术，不管是否赚钱，是作为国家战略来做的。”杨广文说，自“863计划”启动以来，国家这么多年持续支持高性能计算机的研发，这在科研项目中并不多见。“我认为，一是为打破国际封锁，以前我们买回来的机器有固定用途，美国人要看着我们用，这个对我们国家来说是挺‘打脸’的。”
2015年，采用美国英特尔芯片的“天河二号”遭到美国禁运，因不能在原系统上扩展，不得不改变了原有的研发路线。而跟“天河二号”同期规划立项的“神威·太湖之光”一开始就设计走自主研发的路子。“我们建设创新型国家，特别提倡自主技术，在超算这个领域国家早有布局，支持走不同的发展路线。”杨广文说，“由于布局早，我们也正好起到打破美国技术壁垒的作用。”