当前互联网与工业深度融合，企业外部互联网已成为工业大数据不可忽视的来源。本世纪初，日本企业就开始利用互联网数据分析获取用户的产品评价，时至今日，小米手机利用社交媒体数据成功实现产品创新研发。此外，外部互联网还存在着海量的“跨界”数据，比如影响装备作业的气象数据、影响产品市场预测的宏观经济数据、影响企业生产成本的环境法规数据……
2、工业大数据实施的关键问题
数据质量、多源关联和系统集成是工业大数据实施的关键问题：
拥有大数据不是目的，发掘其价值才是关键。由企业信息化数据、装备物联网数据和外部互联网数据汇聚而成的工业大数据，蕴藏着巨大价值。例如，通过分析用户使用数据改进产品，通过分析现场测量数据提高工件加工水平，通过工况数据进行产品健康管理等。