AI像是百度押下的一场赌局,「转向AI呢,他就是想搞这种跨越式的发展了,其实风险是最大的。」曾为百度中高层的林建辉觉得迫使李彦宏下这么大注也是无路可走,「就是你已经错过了一个浪潮了,你只能在下一个浪潮去赌。你现在去追着人家做电商,追着人家做社交,追着人家做游戏,没戏了呀。」
而林建辉口中错过的浪潮,便是2012年前后兴起的移动互联网。昔日的PC霸主错失移动「入口」,当屹立潮头的机会逐渐远去时,百度的步伐开始变得慌乱。在移动端App分发平台和O2O市场已被瓜分殆尽时,百度在2013年7月以19亿美元收购91手机助手以及2015年将200亿砸向糯米强势入市。结果却是2014年底,多家手机厂商与百度手机助手的预装合作到期后并不积极续约;百度2015第三季度交易服务业务运营亏损58.8亿元,第四季度该业务则将运营利润率拉低了32 %。2015年入职的百度员工李岩连年终奖基数都没有拿到。到今年,百度一季度的财报中已经不再出现糯米和百度外卖的数据了,而8月,百度外卖将自己打包卖给了饿了么,成为昔日竞争对手旗下的全资子公司。
李彦宏也曾对媒体坦陈,因为自己对移动互联网的保守,导致错失良机,「因为我觉得网速很慢啊、手机屏幕很小啊、很贵啊上网,都是想这些不好的东西。」智能手机的普及加速改变了受众的行为习惯,百度被迫转型。「2013、2014年这两年,我天天都在想,我是不是真的完蛋了,我是不是就被移动互联网所淘汰了。」李彦宏并未掩饰被大潮落下后的恐慌。
林建辉则认为「百度犯这个错误其实是必然的」,因为「巨人转身慢」。
陆奇
巨人
2012年初的百度年会上李彦宏说百度的员工总数已经接近1.5万人,现在,百度的员工总数已超过4万人。
2012年钱壕入职时工号排到了5万多,等到2015年李岩进入百度时,工号便已是13万开头了。百度像一个极速发福的巨人,体态臃肿,走起路来摇摇晃晃。人员的快速扩张和流动导致企业文化和团队定位等观念被冲淡,中间的组织架构也乱了套。「整体的这个方向规划就没有能够从上直接传达到下的。」钱壕曾是百度销售体系下的一个leader,感受最多的是上层调整的方向还没传达到底层,就已经又改换了其他方向。
兵不识将、将不知兵,「每一个层级的人大家脑子里想的东西是不一样的,所以这个人走起来一定会是曲里拐弯儿的。」钱壕对《人物》记者说。
林建辉觉得可能是百度急于寻求认同感。2008年左右,在人员扩张的过程中,百度从外企引进了一批管理层。李彦宏曾对媒体表示他强调管理层背景的多样性,因为能够发挥不同人的长处,大家取长补短,而不好之处便是文化价值观的难以统一。
这些「大脑袋」被林建辉视为「office政治动物」,「天天在那儿之乎者也写PPT」或是给老板写邮件。办事效率却在急剧下降。「早期的时候可能大家上个洗手间碰见,两三句就能解决一个问题,做一个决策。而到后来可能你约个会,你一星期都约不来。」而约来了之后,又发现原来20分钟能开完的会,现在一小时都开不完,「你花了40分钟时间给各位大脑袋解释我们在谈论什么事情。」这与林建辉喜欢的短平快办事风格相去甚远。
2014年,前微软全球资深副总裁张亚勤转投百度任总裁。在今年3月开幕的博鳌亚洲论坛上,张亚勤在讲到企业创新时,称中层是最大障碍,因为「中层一般都是喜欢比较保持现在」,要么说服他,要么绕过他,「我在公司里面很多时候就是要绕过中层找到真正的创新」。
百度内部中、高层间的矛盾早有激化。2015和2016年间,钱壕听说了至少三起中层和高层领导打起来的事件。「就是对于工作业绩的分配嘛,中层觉得这个高层啥也不会,高层觉得中层不服他,就一块儿打到大老板那儿去了,然后大老板一拍桌子,就把两个人都开掉了。」在钱壕看来,这种事情出现一起就已经非常荒谬了。
林建辉和钱壕都觉得大量外部人员和「政治动物」的涌入,冲散了百度曾经聚合上进的文化氛围,大企业病在巨人内部滋生蔓延。「机构臃肿,人浮于事,有一群混子在那儿冲着老板的喜好去做事情,这是最可怕的。」两人都说自己是想做事的人,所以最终选择离开内部政治化越来越严重的百度。