众所周知，在很长的一段时间里，癌症这个名词几乎就等同于“绝症”，那么，这么多的科学家和专业医生都无法攻克的难题，Nat Turner和Zach Weinberg这两个毫无医学背景的年轻人又能做些什么呢?答案便是大数据分析。
现在，如何更好地利用数据成为许多医疗机构越来越需要重视的事情，大数据已经把整个医疗行业带到了一个更快更智能的新时代。(详情可参看“Duang~的一下，医疗健康也进入了数据分析时代”)然而，在肿瘤医学领域，这项革命还迟迟没有到来。
简单地来说，主要的问题有两个层面：数据采集和数据分析。
首先是数据的采集。目前大多数关于癌症的临床数据都被记录在了医疗人员的笔记和报告中，并没有得到有效的利用。传统人口健康数据分析是建立在保险理赔数据的基础上的，这样虽然可以在短时间内积累大量的数据，但却缺乏对癌症这样的疑难杂症必要的深度数据因此，如果仅仅使用保险理赔数据来分析癌症无异于在仅仅只依据浮在水面上的一角而分析整座冰山。
在临床试验中获得的数据是对癌症的研究最有价值的，但在美国，超过1300万的癌症患者中只有4%的癌症病人有参与到临床试验当中，因此医疗人员没有办法从其他96%的患者的情况中了解更多有用的信息。
虽然电子病历的存在能够在一定程度上简化数据的采集和整合工作，但电子病历缺乏统一的标准，数据记录也显得极为的杂乱，难以利用，并且记录了很多无用的信息，用Zach Weinberg的话来说，如果涉及到专业的肿瘤数据的采集，“电子病历简直糟糕透了”。
而说到数据分析，Nat Turner和Zach Weinberg在与许多的肿瘤学家，癌症治疗中心交流之后发现，对于肿瘤的数据分析并不能够用一般的大数据分析方法进行套用，需要花大量的时间来建立专门针对肿瘤的数据分析模型。而这几乎是一片空白。
Nat Turner和Zach Weinberg针对癌症的大数据分析的可能性和商业模式进行了大量的分析和调查，走访了许多的癌症专家，参观了60多个肿瘤治疗中心，并与他们进行了大量的讨论。终于在2012年，他们决定成立Flatiron Health，希望整合世界上的肿瘤数据，并利用大数据分析的手段把这些数据整理成为有用的信息，以更好的帮助医生、患者以及相关的研究人员。
Flatiron Health是怎么做的
Flatiron Health这并不是Nat Turner和Zach Weinberg的第一家公司。他们大学时代进行过在线订餐服务的尝试，也开过广告公司，并且他们的公司Invite Media还在2010年被谷歌以超过8000万美元的价格收购。这一次，他们把视线转向了热门的医疗健康领域，并且是医学界一直无法真正攻克的难题——癌症。
Flatiron Health制作了以下视频来解释他们的想法。
Flatiron Health Overview video
Flatiron Health建立了专门针对肿瘤的云数据存储和分析平台OncologyCloud™，不仅可以从电子病历(EMR)中抓取癌症患者的信息，还能对杂乱的信息进行分类整合，找出有价值的数据。并且还整合了专家和医生手中的“非结构性”数据，大大增加了关于肿瘤的数据的种类和准确性。
而针对癌症对于大数据分析的特殊要求，Flatiron Health花费了两年时间搭建了专门用于肿瘤数据分析的云平台模型，通过这个数据分析模型，可以对不同类型的癌症数据针对性的进行大数据分析。
针对肿瘤的云数据存储和分析平台OncologyCloud™
事实证明，Nat Turner和Zach Weinberg的努力再次获得了投资人的认可。到目前为止，Flatiron Health已经累计获得了超过1.4亿美元投资，其中在2014年5月，Flatiron Health更是获得了由Google Ventures领投的1.3亿美元的B轮投资。这是Google Ventures迄今为止第四大的单笔投资，同时其也是在医疗软件领域最大的一笔投资。
参与投资的First Round Capital 的Josh Kopelman表示，Flatiron Health正在寻求解决一个一直困扰着癌症治疗的问题，这显得十分有吸引力，并且很少有团队有这样的想法。这对以数据为基础的医疗来说无疑是一场地震。
IDC 的Alan Louie则认为，同样的问题，结合大数据分析的方法，结果就会变得大不一样。手里是否有数据是一回事，而能否对这些数据进行有效的整合分析又是另外一回事了。