成立VR团队，来真的
2016年1月份，巴沃尔受命掌管谷歌新成立的VR技术团队。在之前的18个月里，巴沃尔在负责谷歌项目的同时，还领导谷歌应用开发团队。如今，应用开发团队有了一个新老板--黛安·格林（Diane Greene），而虚拟现实则成为巴沃尔负责的唯一项目。
克雷·巴沃尔（Clay Bavor）
市场研究机构Gartner行业分析师布莱恩·布劳（Brian Blau）说：“谷歌以炫酷的Cardboard开发商著称。要不然，人们可能认为他们并不知道谷歌正在做什么。”组织架构调整传递了一个重要信号，即谷歌对虚拟现实技术十分重视，并且给了巴沃尔全身心投入到这项工作的机会。他发现自己正领导着一个日益庞大的团队，而在虚拟现实这个新兴行业，既没有进入市场的捷径，也没有明显的赢家，但风险却高得令人难以置信。虚拟现实时代正快速向我们走来。分析师虽然在一些具体数字上存在分歧，但他们不约而同地认为，虚拟现实是一个潜力巨大的行业。一位分析师最近就预测，到2026年，虚拟现实的市场规模将超过电视行业。
现在即是将来
我和巴沃尔在他的初次见面，是在三月的一个雨天。在他的办公室里，他身穿一套并不常见的制服：里面是一件灰色T恤，外面套着灰色连帽衫，搭配牛仔裤和新百伦的鞋子。他当时大病初愈，可一谈起他为团队买的那四个Avegant Glyph，马上就来了精神。他很喜欢这款虚拟现实眼镜，尤其是它很容易使用。巴沃尔还谈起了国际消费电子展（CES），谈起了他看到的每一个疯狂的虚拟现实实验。他还回忆起2013年夏天第一次看到Oculus Rift的情景，而那也是最令他感到激动的一个瞬间。彼时，巴沃尔就知道真正伟大的虚拟现实产品是可以实现的。他说，Oculus Rift当时难称伟大，“但真正具有创新的东西终归还是会出现的。”
从长期来看，如果虚拟现实只是一种印象派作品，那么它是很难取得成功。只有在人们的新鲜感逐渐消失以后，虚拟现实才能真正成为炫酷的技术。当时，虚拟现实技术根本不成熟。说巴沃尔明白这一点，会给人怪怪的感觉，毕竟在那个时候，其团队唯一知道的相关产品信息，还只是那些技术丝毫没有给人留下深刻印象的虚拟现实平台。尽管如此，他的确领会了这项技术的妙处，这也正是推动他和他的团队不断进步的动力。巴沃尔也是一个注重实效的人：他读了许多报纸和杂志，试用了一些演示产品，坚信有些厂商已无力进一步完善虚拟现实技术，至少不是以让每个人都能使用这种技术的方式。 产品贴近大众则是巴沃尔和谷歌追求的终极目标。
先让全世界都体验一番
从一开始，谷歌的目标就是让其产品出现在尽可能多的人的面前。搜索是为了让每个人轻松寻找整个互联网上的信息；YouTube最初定位则是一个在线存储视频的热门平台；Chrome是一个面向所有人的浏览器；Chrome OS则是一种适用于每个人的电脑操作系统。Google VR产品总监麦克·贾扎耶里（ Mike Jazayeri ）说：“这种理念有点像是指引谷歌开发出最好的产品的永恒主题，”谷歌以相同方式来规划虚拟现实的发展道路。
Cardboard真正的妙处在于，你可能已经拥有了这个等式中最昂贵、最复杂的部分，而你现在可能随身携带这种东西。巴沃尔说：“你无需在哪儿使用智能手机的问题上作出决定。你无需为了使用智能手机而重新回到某个特定房间或办公室。你也不需要准备三条数据线，将智能手机与一个大盒子连在一起。”所有这一切的原因就是，尽管更高端、更专业的虚拟现实平台开始涌现出来，但智能手机仍然是谷歌短期计划的核心元素。谷歌也曾问过自己，我们为何不去开发完美的虚拟现实头盔呢？这需要最好的屏幕、最好的处理器以及其他最好的部件。最终，这种设备的售价将达到10万美元。巴沃尔说：“诚然，我们可以做到这一点，但这不会直接导致我们将这项技术--以及房间中最好的座位--带给全世界。”
在谷歌，每一个人都在骄傲地谈论着他们与《纽约时报》的合作：根据这项合作，谷歌的虚拟现实设备在某个周日早晨走进了130万个家庭。布劳说：“你可以说，他们发明了移动虚拟现实设备，或者说谷歌以一种其他任何一家公司所不能的方式令其流行起来。”重要的是，正是谷歌这家公司，让虚拟现实第一次迎来真正成为主流技术的时刻。事实上，贾扎耶里还指出，80%的Cardboard应用下载量来自于美国之外的地区。Oculus、索尼和HTC等公司都在开发也许是他们所能打造的最好平台，并且计划在这项技术的成本大幅下降之前，将它们卖给财大气粗的游戏玩家。与此同时，谷歌却始终坚守着自己的梦想，那就是开发每个人都能使用的产品，然后让这种产品变得更好。