中国联通的大数据应用分为两大类：对内和对外。范济安表示，在对外应用方面，大家现在经常提到的“数据变现”，主要是指利用数据资产来产生收益。该收益包括经济收益、社会收益以及数据交换的收益。目前，中国联通通常是按行业来划分对外应用，如金融、旅游、交通、医疗、零售、公安等，也可按照应用的类别来区分，如精准营销、信用评估、位置轨迹等。
范济安指出，未来中国会拥有超大规模的大数据市场，到2020年中国所掌握的数据能占到全球整个数据量的20%，这种市场优势必能培育出一批国内优秀的大数据企业，在数据获取、存储、挖掘、分析、应用和运营等方面创造新技术、新产品和新模式。继公有云热潮之后，大数据将给云计算带来新一轮的增长高潮。但他同时指出，挑战不仅仅是在设备规模上，同时也在技术架构上，将迫使云计算与大数据在更深层次上进行整合。这种整合也给用户带来了一种新的服务模式，即云数据服务。