“你问我为什么选择了你，其实我没有，是你——是你选择了我。现在你被监视过了，这意味着你被‘选中’了……从现在开始，你越过的每一条边境，买过的每一件东西，打过的每一通电话，经过的每一座手机信号发射塔，交的每一位朋友，写的每一篇文章，去过的每一个地方，在标题栏里输入的每一个字，发送的每一个数据包……都在一个系统的掌控之中……这个故事只有少数几个人能说，你是其中一个。”
这并非《黑客帝国》里黑客首领墨菲斯对生活在母体中尼奥的告诫，这段话中的每一个字都出自一封真实的加密邮件，邮件最后的署名：Citizenfour(第四公民)。
【全文】美国白宫”大数据“白皮书——(浙江大学译)
IT时代周刊封面：你被美国监控了
个人如何逃避NSA的全球网络监控
“除了上帝，任何人都必须用数据来说话。”“棱镜计划”的制定者显然很清楚这一法则。
这项代号PRISM的计划由美国国家安全局(NSA)发起。2013年，“第四公民”爱德华▪斯诺登泄露天机，揭露了美国当局针对美国公民的电话监控项目和针对外国人的互联网监控项目。根据华盛顿邮报提供的绝密级别的幻灯片，NSA能够获取用户的电子邮件、聊天记录、相册等存储的信息，甚至可以扩展到用户的社交网络细节——为NSA敞开后门的公司包括Microsoft、Google、Yahoo、Facebook、Skype和Apple。
事实上，PRISM计划之所以能够如此顺利的展开与“大数据”的发展密不可分。就在“第四公民”泄露天机的前一年，《纽约时报》在一篇专栏中宣布：“大数据”时代已经降临，在商业、经济及其他领域中，决策将日益基于数据和分析而作出，而并非基于经验和直觉。
“大数据”的兴起除了很大程度上基于硬件存储与读写技术的进步，更多的则是思维变革——人们渐渐意识到，每个个体的行为也许不尽相同，但仍有规律可循。通过获取与分析海量数据,我们能够获得用来分析人们行为习惯的有效信息，从而使得我们具备对个体行为进行推测的可能。那些在过去看似毫无价值的信息——某人的手机定位数据、购买记录甚至是他昨天晚上和谁共进了晚餐，在如今都会变成一张巨大拼图中的一块小小拼板，并随时可能会被用来回答“你是谁”的问题。
同时，伴随着云计算的发展，人类产生的海量数据越来越多的被存放在“云”上：电子邮件、个人档案、信用卡信息、地理位置、个人日程安排、电子书、照片等等。过去，我们相信Google、Amazon和Apple等公司能够为我们的隐私提供足够的保护从而享受“云”的便利，并且期待着美好的大数据时代的到来。终于，“第四公民”在镜头前露出一丝无奈的微笑。“如果在未来的某日，美国政府认为购买过高压锅、与外国人经常联系或者阅览过‘如何在你祖母的厨房中制造炸弹’的人有成为恐怖分子的倾向并且可以对他们进行重点监控甚至钓鱼执法的话——这实在是比菜刀实名制高明的多的做法：悄无声息且精准有效。”就像美国著名记者华莱士曾经调侃的那样：“如果它看起来像鸭子，游泳像鸭子，叫声像鸭子，那么它可能就是只鸭子。”
看起来事情在向着乐观的方向发展，斯诺登们的出现似乎完全逆转了恰如小说《一九八四》中的情节：奥威尔笔下的温斯顿•史密斯突然之间主导了大洋国的荧光屏，四处推广加密技术，并且公开谴责“老大哥”对人们隐私的种种侵犯行径。也许正当你因此而松一口气甚至沾沾自喜的时候，另一个由数字符号拼凑出来的“你”已经在一点点的通过电缆、电波储存和拼凑在某个冰冷的电脑机箱里。或许这些数据对于还原一个真实的“你”并非完全准确，但是它极有可能真实存在，并且你无法否定一个假设——它们可能比你活的更久。
向生活在别处的你问好。