机器智能可以使得我们社会的生产力极大地提升，因此相当于生产力，而区块链则是在处理经济活动中人和人的关系，利益分配方式，因此相当于生产关系。
Tom Ding是全世界最早看到区块链作用的创业者之一，全世界基于区块链的创业史到今天只有4年，Tom Ding已经做了三年半，虽然他本人是亚裔，但是他的团队成员都是比他大很多岁的美国和欧洲白人，其中大部分是数学家特别是密码专家，他创办的研究所的技术水平在全世界是数一数二的。
区块链从本质上讲其实是一个账本，当一个商品、一个行为、一个交易开始的时候，可以产生一个区块，它的整个流动的生命周期被详细地记录下来后，就形成了一个链。这个账本放在哪里呢？它不放在属于某个公司、机构或者个人的服务器上，而是放在互联网上，因此从理论上讲谁都无法拿走、篡改，或者说销毁它。
这样的东西有什么用呢？Tom Ding认为，机器智能可以使得我们社会的生产力极大地提升，因此相当于生产力，而区块链则是在处理经济活动中人和人的关系，利益分配方式，因此相当于生产关系。为什么这么说呢？我们先看两个具体的案例。
今天大家都在用网约车服务，比如滴滴。滴滴的本质是什么呢？它实际上是提供两种价值的平台，第一是自动生成乘客和司机的匹配，第二是提供一个大家信得过又必须尊重的支付系统。
当然为了达成这两个目的，滴滴要做很多事情，比如要提供足够多的IT服务，包括购买硬件，要处理违约行为以便维护这个平台的信用，以及为了让大家来使用还要进行市场推广。这些都需要钱，最终这个钱其实是由消费者出。滴滴从中收多少钱，现在因为它补贴得很厉害还很难算清楚，不过它的前辈优步(Uber)在美国和一些成熟市场的收费是交易额的25%。
在此之前，和优步商业模式相似的网上拍卖公司eBay从1998年就开始盈利了，它收取交易价格的15%到某个封顶的价格。也就是说提供这样的平台后，它们从经济生活中分走了15%-25%的交易额。
当然，之所以是滴滴，优步或者eBay而不是别的公司最终占据了这些市场，是因为它们做好了三件事：技术服务、市场推广和信用制度。那么滴滴和优步占据的这个中间环节能否交给区块链来完成呢？从理论上讲是完全可以的，在实施的过程中也需要解决上面这三个问题。
那么用区块链取代上述公司完成交易，这些问题是如何解决的呢？首先，它的服务平台是整个互联网，所有为区块链提供服务的计算机都成为未来交易的服务器了，它不属于某一个公司。其次，它的信用来自于区块链协议本身。最后，它的市场推广只能靠口碑相传了，或者说靠免除了15%-25%的中间费用，大家得到好处后，自然的迁移。
如果这件事情能够完成，那么生产资料(服务器)的所有方就从某家公司变成了整个互联网，人和人的关系就成了简单的供需匹配，不需要第三方了，而网约车公司在过去掌握着司机命脉的情况也就不会出现了，最后商业产生的利益分配方式也改变了，再也没有人收取高额的中间费用了。
当然，区块链技术的开发者和提供服务器的人(机构)可能会得到少量的分成，但是据Tom Ding估计，这些分成连交易额的1%都不需要。我们知道生产关系中三个基本要素就是生产工具的所有权，生产和商业活动中人和人的关系，以及分配制度。当这三个都改变时，生产关系就变了，因此Tom Ding认为，区块链改变的是生产关系。
如果我们采用了这种新的生产关系后，大家能够得到什么好处呢？首先，供需双方因为减少了交易成本，利益能最大化。其次，从安全性的角度讲，区块链的协议可以做到比由任何一家公司集中控制数据和交易更安全。第三，从可靠性来讲，如果服务都要经过某个公司，一旦这个公司的数据中心垮掉了，服务就瘫痪了，如果使用区块链协议，除非整个互联网垮掉了，否则服务一直能进行下去。最后，从信息安全的角度讲，采用区块链的方法可以避免用户在获得互联网服务时，失去隐私。
讲到数据安全性和隐私，今天大数据医疗之所以难以开展的一个重要原因，是大家对隐私问题的担心。比如，如果将我们的病例交给一个大数据公司，那么他们就看到了我们每个人的健康状况。简单地将我们的姓名和身份证号隐藏起来，并不能解决问题，因为根据大数据的多维度特点，很容易挖掘出这个人是谁。