大数据这个名词和概念越来越火爆，除了在互联网创业领域外，社会管理和民生领域相关应用也越来越频繁，比如深圳的大梅沙景区就采用了大数据安全监控，保障人流控制在合理安全范围内。英美等发达国家如何利用大数据来管理社会呢?
社会危机预防及处理
一般而言，社会危机主要包括经济风险、自然风险、公共健康风险(食品和药品安全)、技术风险(核泄露、疫情传播)和社会群体危机等几大类，利用大数据技术可以增强对经济风险、自然风险发生可能的预见性;可以有效追踪食品与药品从生产到流通的各个环节，将隐患消除在源头。
2008年，奥巴马政府创造性地将“大数据”概念全面引入到公共行政领域，大数据技术在社会管理层面的应用为政府更高效的管理，以及为民众带来更多的福祉起到了其他技术不可比拟的功效。
2009年，美国联邦政府发布《开放政府指令》(The Open Government Directive)，作为大数据的前奏推出了Data.gov公共数据开放网站。2012年3月，美国联邦政府发布了《大数据研究和发展倡议》(BigDataResearchandDevelopmentInitiative)，正式启动了“大数据发展计划”，宣布将投入超过2亿美元在大数据研究上;同年5月，联邦政府发布《数字政府战略》(Digital Government Strategy)，致力于为公众提供更好的“数字化”服务，围绕数据进行的一系列措施在美国政府全面推进，大数据对美国政府的影响逐步显现。
举例而言，美国政府推出的“一站式”产品召回网站，该网站就是利用大数据来有效的减少社会危机、增强风险预警能力的一款应用。为了便于公众查找召回产品信息以及对行业监管，美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)、食品药品管理局(FDA)、海岸警卫队、农业部(USDA)、环保署等六个联邦政府部门联合不同管辖区共建了Recalls.gov“一站式”产品召回网站，向公众集中提供消费者产品、机动车、食物、药品、化妆品和环保产品等七大类产品的召回信息。
在该网站中，公众可以查到最及时的召回信息，大到汽车、药品，小到汽车安全坐垫、超市猪肉质量等，同时公众也可以在该平台向有关部门提交不安全产品信息，形成查询、举报一体化平台。该网站的作用决不止于此，政府部门可以通过该网站浏览量监测到近期不合格产品出现的频度、领域等，近而加强对有关行业和企业的监管，最终实现联合执法和管理。
除此之外，一些巨头公司也会应用一些大数据技术来维护民众的基本权益，保障民众的生命财产安全。例如谷歌将无数搜索和人群活动数据加工为一个流行病指数，为医疗机构提供及时的预防消息;或者纽约将大量建筑和火灾相关数据浓缩为一个火灾危险指数等都体现了这一思路。
社会治安管理
随着数据化、信息化时代的到来，社会治安已经不仅仅是由街头警察负责的工作，互联网上的个人信息安全同样重要。例如，美国早些年的布什政府通过司法程序，将“星风”监视计划拆分为由国家安全局执行的4个监视计划——“棱镜”、“主干道”、“码头”和“核子”。其中“棱镜”主要用于监视互联网个人信息，记录个人信用数据、犯罪记录和人口统计等数据，然后下放给各大银行和警局，方便其对人员进行监控和管理。尤其是对于服刑满期的社会人员，大数据技术会为其打上特别的标签，方便各大机构识别，并对重大事件犯罪人员提高二次警惕。
再举个例子，洛杉矶警局与加州大学洛杉矶分校合作，采集分析了80年来1300万起犯罪案件，用于进行犯罪行为的大型研究，通过算法预测成功将相关区域的犯罪率降低了36个百分点。可见，算法不仅仅可以帮助运营人从用户数据挖掘中获得灵感，同样，如果不是简单地分析以往的犯罪规律，而是采用预测式警务的做法，分析人员就可以利用之前犯罪行为表现出来的规律，全神贯注地分析下一个可能发生犯罪行为的地点并重点干预。
医疗卫生与疾病监控
英国牛津大学曾成立了运用大数据技术的医疗卫生科研中心，该中心当初投资达9000万英镑，主要通过搜集、存储和分析大量的医疗信息，确定新药物的研发方向，减少药物开发成本，同时记录民众常发疾病，并为发现新的治疗手段提供线索。