不留下这些数据，个人在现在的技术社会中，就难以舒适生活，甚至难以生存下去。因为手机、出行、聊天、支付，乃至整个现代生活都是建立在这些数据之上的、不留下数据，就无法生活。这就是所谓的大数据时代，我们就生活在这样一个时代。
需要指出的是，这些数据，应该是与身份分离的。简单的说，就是收集数据的平台，即使能知道每天城市所有人的出行轨迹，但是，他们必须不能知道，每一条出行的轨迹所对应的人的身份。但是，实际情况却是，信息的泄露比比皆是。
实际上，在现代技术社会中，公民不被监控，只是由于不值得监控，或者在监控系统的概率之外。决定这个概率大小的，是监控系统的成本，比如硬件成本、软件成本，人员成本，乃至部门间的沟通、行政成本。成本变小，公民被监控的机率就会越大。大数据极大的降低了这一成本。这虽然带来了安全，却同时减损了公民的自由。
在911袭击后，美国政府为阻止恐怖主义已经涉足大规模数据挖掘。在《爱国者法案》的授权之下，前国家安全顾问约翰·波因德克斯特领导国防部整合现有政府的数据集，组建一个用于筛选通信、犯罪、教育、金融、医疗和旅行等记录来识别可疑人的大数据库。比如，FBI调查人员秘密从美国各大图书馆搜集读者详细的读书记录，以判断是否受恐怖主义感染。该项目在一年后因国会担忧公民自由权而停止。
但是，不难预见的是，在大数据时代，公民的个人隐私与自由，会被越来越多的大数据阴影所包围。
不妨假设一下，2019年，苹果8发布，这时，手机已经不叫手机，而叫个人信息终端，人们可以在这上面完成一切;2025年，打车软件的大数据系统已经不需要个人发出打车需求，你出门的时候，就已经有车停在门口，并且知道你要去哪里;2032年，一个无远弗届的信息收集机制被建立起来，同年，国家统计局改名为国家大数据中心，一切已经不需要统计，一切发生的时候就已经被统计;2050年，市场取消，在大数据与智能制造的配合下，一切个性化的需求都可以被满足;2084年，时间回到100年前。
这一切会发生吗?应该不会，但是，某些令人忧虑的领域，却很可能比令人兴奋的领域，更早获得大数据的优势。