李开复承认，与微软相比，Google在终端方面没有优势，但他认为优势在时代变迁时往往会变成包袱。“IBM当初在PC市场也有很多优势，但最终还 是选择了退出。优势是一把双刃剑，关键还是看公司怎么运作。”他同时指出，Google也在不遗余力地做终端方面的工作，因为这跟云计算有着密切的联系。
微软：只讲“云”是不负责任的
微软对“云计算”时代的来临早有预感。2005年，在微软著名的万圣节备忘录中，比尔·盖茨和微软首席软件设计师雷·奥兹就发出警告：一个“可通过互联网获得即时应用和体验的服务浪潮”正在来临，并将重塑传统软件业务。
微软
但微软2008年才开始真正有所动作。这种迟缓自然是战略部署调整的必然，但最根本的原因是微软对云计算的理解不同：“CloudComputing”并不是“云端计算”，而是“云-端计算”。
“现在很多公司都在谈论云计算，好像客户端都不重要，事实上这是不负责任的。”谈起这个话题，微软亚洲研究院院长洪小文十分兴奋。“比如说G公司，我们就不点名字了，他们目前在推手机，手机肯定是用户端的，他们在这方面做了很多工作，为什么呢？”
洪小文向《中国企业家》详细解释了原因所在。“云计算跟30年前的大型机有一个很重要的区别，就是今天的用户端计算能力很强大，现在的人机交互界面跟 30年前不可同日而语。讲云的时候一定要讲端，就拿搜索来说，所调用的客户端程序非常多。你从网上搜一个图片，客户端要调用阅读程序；搜一个视频，客户端 要调用播放程序。关键就在这里。”
换言之，微软认为“云计算”时代会形成一个由硬件、带宽、内容构成的新平衡。终端性能和带宽的发展，永远也赶不上内容的增长速度，三者总是维持一个动 态的最佳平衡。基于这种平衡，进入以互联网为中心的时代之后，计算和数据会走向集中，但并非全部集中。很多数据可能存在不同的“云”里，很多计算却可能在 终端完成。这个终端可以是PC、手机，也可以是家电、汽车，但它们都需要更优秀的人机交互界面，让身处终端的用户有更好的多媒体体验。
“云非常重要绝对是正确的，但端也同样重要。G公司也在做很多端方面的东西，他只是不讲，因为端不是他的强项，而微软有Windows、 Office，还有XBOX。有时候别人为了炒作微软是过去式，有意无意地夸大云的重要性。我觉得微软比较负责任的地方就是继续坚持端非常重要，未来还会 更重要。你看看苹果所做的端非常成功。”洪小文说。
在他看来，Google试图将所有的计算和应用都交由互联网完成的想法有点天真，也不可能。数据安全性、用户对隐私泄露的担心都是制约云计算发展的关 键问题。“有些讲云计算的公司往往给人这样一种错觉：你把所有的资料、软件都交给我，你什么都不用管，我都帮你处理好，你可以随时调用，只需付一些低廉的 租金。使用它就像用水龙头一样，你不需要知道水来自何处。但事实上绝没有这么简单。”
洪小文告诉记者，云至少有三种。第一种叫低空云，是大型公司或政府单位用的，他们不可能把资料放在别人那里，因为涉及政府和公司的机密，所以这些单位 要自己买服务器、软件，自己组云、计算，服务于内部人员；第二种叫伙伴云，比如A与B是商业伙伴，双方都有各自的云，但两块云之间需要交换一些数据，交集 的这一部分就是伙伴云；第三种云才是把数据和软件完全交给专业的第三方云计算服务商，适用于对机密性要求不严的单位和个人。
“因为云有三种，所以不同云之间的组合和整合就非常重要。在云计算中，微软既可以直接提供云服务，也可以帮企业组建、经营云，而且还提供用于终端的软件。我认为这才是‘CloudComputing’真正的含义。”洪小文说。
基于此，2008年4月22日，微软发布了“LiveMesh”计划，迈出了向云计算转型的步伐。10月27日，微软宣布推出WindowsAzure(视窗蓝天，一个云计算版本的Windows操作系统)，而这只是开始，未来微软所有企业软件都会提供线上版服务。
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