埃勒普两年前出任微软商业软件业务部总裁。他表示，云计算和社群网站给微软带来的是机遇而不是威胁。微软计划在今年6月发布的Office 2010将首次包含一个免费网络版本的软件，那款免费软件的主要目的就是同谷歌竞争网络软件市场。未来的更新还可能会加上类似于Twitter的功能。
埃勒普面对的问题是如何在迎接网络软件的同时保持微软商业软件业务部64%的利润率。在云计算模式下，微软可以将Office软件保存在自己的服务器上，然后通过在线的方式为客户提供服务。 埃勒普说，这种模式的变化意味着企业支付给微软的钱可能会更多。
埃勒普在接受采访时说：“在云环境下，我们不但向客户销售软件，而且我们还负责客户的网络、硬件、运营以及客户支持。 我们将为客户考虑得更加周到。这样做的结果必然是增加我们的收入，提高我们的利润。”
埃勒普负责的Office业务部是微软最大的业务部门，该部门在最近一个财年的营收占公司总营收即584亿美元的三分之一。华盛顿柯克兰的Directions on Microsoft的分析师迈特罗索夫(Matt Rosoff)称，网络版Office的推出可能会让微软的利润率下降5到10个百分点。
罗索夫认为：“埃勒普必须谨慎行事，以免影响到微软的传统软件业务。 微软肯定不想让所有人都用上免费的Office软件，因为那会损害到它的利润，但它又必须做点什么才行。”
微软在昨日的纳斯达克股市交易中上涨55美分，报收于每股28.35美元。它去年上涨了57%，自今年初以来累计下跌了7%。
微软Office业务部目前仍主导着文字处理、电子表格和演示软件市场，该部门上财季营收下滑了2.8%，其中来自企业用户市场的营收下滑了6%，来自消费者市场的营收增长了12%。
微软预计，Office 2010发布之后，来自消费者和小型企业用户市场的收入将会继续增长。Office 2010将增加一些网络功能，比如网络协作和共享等。其中在某些个人电脑和学生版本中还将包括一款免费版本的Office软件。学生版Office软件的售价为标准版的三分之二，起步价为149美元。
埃勒普称，这样就可以吸引那些不愿升级的消费者。据埃勒普下属的高级副总裁克里斯卡波塞拉(Chris Capossela)称，测试版Office 2010的下载量已经达到了创纪录的450万人次。
美国奥林匹克委员会用Office 2010为温哥华冬奥会记者建立了一个网站，记者们可以通过该网站查阅相关运动员的最新资料以及Twitter消息。
戴尔打算在年底前至少让2.5万名员工用上最新版Office软件。 戴尔德州信息技术部经理汤姆皮加特(Tom Piegat)说，公司将利用Office 2010帮助工程师和销售团队通过网络共享信息及进行合作。他说，员工们可以用微软的软件在线创建、保存和共享文件。
皮加特说：“Office 2010是否真能象微软介绍得那么好用，我暂时还无法确定，这还有待观察。 但是这些意图已经很明确了。”
纽约ISI集团的分析师海亚特贝利尼(Heather Bellini)认为，Office新增的网络功能也许在今后几年并不能给微软带来更多的收入，投资者们也许会对Office业务利润率的下降感到不满。
贝利尼说：“但是微软必须进入这个市场，如果行业在朝着这个方向发展，微软就必须顺势而行，投资者肯定不希望看到客户放弃微软而换用谷歌的产品。 但是我想，如果微软利润率下降的话，肯定不利于其股票的上涨。”
贝利尼称，微软增加服务型软件的销售后，它的利润率必然会下降。除了网络版Office之外，微软的Azure云计算服务将从今年开始收费。
在截至6月30日的财年里，微软的毛利率为79%。据彭博社统计的数据显示，微软十年前的毛利率为86%。微软在云软件市场起步较晚。其他公司如谷歌和Salesforce.com在网络软件领域拥有更丰富的经验。 即便如此，罗索夫认为微软在大型企业市场仍具有一定优势。
谷歌为消费者提供免费网络版本的文字处理和电子表格软件，面向企业用户的服务则每年收入50美元的费用。
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