苹果谷歌微软角逐云端

  大多数人都认为这份报告是个笑话,媒体用不屑的口吻引用林德赛的结论;并且林德赛本人也没能抵御住经济萧条而离开了华尔街。但是其后发生的事实与他的预测惊人相似。2009年11月20日,eBay宣布完成对Skype的出售;而近期,eBay的CEO约翰·多纳霍(John Donahoe)对媒体表示,将来不排除分拆PayPal业务的可能。他接着补充道,自己也经常反思,eBay是否阻碍了PayPal发展。

  事实上,谷歌购物搜索离电子商务业态只有一步之遥了,微软的搜索引擎Bing同样如此。它们都已经拥有了足够多的信息,下一步要做的只不过是加强支付环节而已。

  在谷歌今年3月提交给美国证券交易委员会(SEC)的表格中,亚马逊和eBay分列谷歌十大竞争对手之第三、第四名。谷歌电子商务副总裁斯蒂芬妮·蒂勒纽斯(Stephanie Tilenius)近日向媒体表示,谷歌将要为美国当地公司创造可通过手机销售产品的营销工具,以此大力发展电子商务市场。

  在今年2月之前,蒂勒纽斯还是eBay的高管。在她就职半年来,谷歌开始加快发展电子商务业务。除了陆续推出产品评论、手机购物应用程序等服务,还为中小型公司推出虚拟店面。蒂勒纽斯称她看好谷歌Checkout支付系统的发展,该系统有望与eBay的PayPal一争高下。

  2009年,亚马逊总收入191亿美元,一半以上来自图书销售(包括实体和电子版本),但是其利润率只有4.7%。亚马逊的利润和利润率一直都比较微薄,去年该公司盈利仅为6.45亿美元,同比增长36%。另一个电子商务巨头—传统零售商沃尔玛的在线商店盈利134亿美元,同比增长5%。但华尔街却更为认可亚马逊的增长潜力,对其估值高达利润的60倍,而沃尔玛的市盈率仅为15倍。

  法国公司Cybion的COO Samuel Morillo评价说,亚马逊努力让自己成为大众在网络上获取知识的最大入口,但是它面临极大的技术挑战,而且Kindle的市场占有率增长也充满了不确定性。

  知识即财富,这句话对谷歌而言再恰当不过。今年6月,谷歌将推出电子书服务Google Editions。届时谷歌将销售其扫描的400多万本书,而出版社将给有版权的电子书定价。

  一方面,苹果已在iBook网上电子书店中加入了超过6万本免费书籍,从而确保即将上市的平板电脑iPad的用户体验。而根据国际唱片业协会(IFPI)4月29日公布的数据,iTunes商店2009年销售了美国整体音乐销售额1/4以上的数量。IFPI表示,苹果在数字音乐上的绝对领先地位让其对手显得极为渺小,亚马逊和微软的市场份额加起来也仅是iTunes的零头,特别是在线音乐销售方面,苹果的市场份额高达69%。

  不过林德赛曾表示,从库存管理的角度看,亚马逊的商业模式简直不可思议,任何种类的商品都能持续增加而不影响其管理。那么至少在三年内,亚马逊是不会消失的了。

  现在到了集中交火的时候了吗?

  也许是两年后,也许是五年后,打扫战场完毕,三巨头会各自形成一个联盟—现在这已经显出雏形了。如果乔布斯还Live,谷歌还坚持不Evil,那么谁会是下一个老大哥?

  别担心,硅谷的历史证明,这里没有老大哥。

  从本质上而言,谷歌、苹果和微软其实是一家公司,它们同样诞生于车库,也沿袭了硅谷的“裂变”基因。1960年代,半导体公司仙童(Fairchild)不断裂变,衍生出英特尔,同样地,微软从某种程度上讲也裂变自IBM。这是硅谷最具爆炸性的发展阶段。一个最具代表性的例子是,在1969年硅谷召开的一场有关半导体技术的学术会议上,与会的400多名代表只有20多人从未在仙童公司工作过。

  现在,同样的事情也会发生在三家巨头身上。可能因为它们相同的基因,线性发展的规律,最后它们可能合并成一个超级公司,但也可能有新的公司由此诞生。

  可以肯定的是,新公司将成为这些巨头们挠头的对象,就像曾经的IT业大鳄IBM面对初生小子微软,以及现在的微软面对谷歌和苹果一样。

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