“人云亦云云计算，雾里看花物联网”。谈及目前炙手可热的云计算话题时，西门子IT解决方案和服务集团（以下简称西门子）数据中心和基础设施服务部主管张志国先生提到了这样一幅对联，让人不尽感叹其描述是如此生动。的确，在言必称云计算的今天，哪一个IT企业如果不宣称正从事云计算相关业务或研究就会显得落伍。但实际上，有多少人真正理解了云计算的内涵，又有多少企业真正实现了云计算，却完全是个未知数。相比之下，西门子迄今为止的云计算实践可以说具有相当现实的意义，可以为想了解和应用云计算的企业提供了一种实际的参照。
实现平台级云计算服务（PaaS）级应用
“根据我们的理解，云计算的应用至少有三个特点，第一是资源的共享，第二是按需定制资源的实现，第三就是低成本。”张志国说，西门子从2006年开始就大规模部署了虚拟化，而虚拟化之后的内部IT交付服务完全符合云计算的上述三个特点。
根据张志国的介绍，在西门子IT解决方案和服务集团内部数据中心，构建了完整的资源平台——包括计算资源，存储资源，数据库等，都已经在一个资源池里面。当内部客户有需求的时候，只要告知其需要多大的计算能力、存储空间、对数据库有一个什么样的要求就可以按需分配了。“更重要的是，我们已经完成了基于这种场景的成本核算，使得在从技术上满足客户需求的同时，在收费上也具有非常清晰透明的成本。”
张志国表示，西门子目前已经做到平台级云计算服务（PaaS）。也就是说，“如果您是西门子的内部用户，您只需要提出您的应用需求，那么应用以下的互联网、网络、包括数据中心基础设施——计算资源，存储资源，数据库等等，您都是不用操心的。”
“举例来说，假如用户需要2台服务器，或者多少的存储资源，只需告知IT解决方案和服务集团其需求，就可以得到报价”，张志国打了个比方：“西门子数据中心内部的计算资源如同饭店的比萨饼一样，有大、中、小各种型号，完全可以按需供应”。“计量单位即运算能力。包括处理器，内存，IO性能，都已经列在我们的内部网站上，客户有需求，可以随时查询。确定需求之后，定制一下就可以就自动传到后台，价格也就出来了——包括第一次交付的费用是多少，以后每月交付的费用是多少等等一目了然。后台系统会自动将信息传送给商务部门，商务部门负责后续结算，同时把这个需求传送给交付部门，交付部门就可以按照客户的需求完成交付。”张志国说，这一切都是在后台系统自然而然的进行的，非常快速，也非常方便。西门子目前对后台的资源都可以实现这种调用，也即是全面实现了云计算的平台级应用。
成效虽显著 应用须谨慎
云计算的应用给西门子带来了巨大的效益。首先是更快的交付速度。比如内部交付，现在客户定制服务以后，最快一天之内就能完成。如果按以前的传统方式，需求提出之后再做采购，安装，以及其中很多的沟通工作，最起码需要3个星期的时间。IT服务速度的大幅提高，在如今瞬时万变的商业环境下，为用户带来的价值不言而喻。
其次是IT服务成本的大幅降低。根据西门子的统计，在性能和可靠性没有降低的情况下，云计算平台计算资源和传统平台计算资源相比，成本大概降低了40%~60%。并且，资源利用率的提高，同时还意味着能耗的减少，这对环境保护也一个很大的贡献。
鉴于云计算带来的巨大效益，西门子未来将会继续在更大范围内构建企业私有云，以更好地满足用户需求。而更远的将来，还将与合作伙伴一道，在全球范围内搭建企业公有云平台。虽然如此，张志国对企业实施云计算仍然给出了“谨慎行之”的建议。他说，从2006年做好技术上的准备，到2009年商业模式的成熟，西门子实施云计算大约经历了3年的时间。这其中的难点，并不在技术上——因为互联网、宽带、虚拟化、整合等IT技术都已经发展得相当成熟稳定了，而主要是在于管理和流程的改变。比如，服务成本核算就是一件很困难的事情，西门子历经大约2年的时间，才构建了一套比较清晰的方法论。
例如，客户需要一个计算资源，他的成本包括很多方面。首先是交付服务所需要的硬件和软件成本。这就要求对硬件和软件有一个非常完整的折旧概念和计算方法，因为折旧以后才能算出其每个月的成本。其次是人力成本，交付这样一个服务，大概需要多少人力，需要明确的数据。第三个，也是更困难的，是其他相关成本的计算，比如所依托的数据中心的监控、安全等成本的核定。西门子的监控、安全都是整体架构，这就需要把整体架构成本算出来，再分摊到每个节点上，可以说牵一发而动全身。
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