云计算带来的好处是不言而喻的，经过近年来的技术探索和普及，越来越多的企业开始接受并向云计算转型。据Gartner最新的调查显示，技术和IT机构在商业、全球经济和用户生活中的角色正发生重要转变，云计算、虚拟化、移动通信等十大技术获选2011年CIO十大优先考虑技术。
有鉴于云计算有公有云、私有云和混合云三种模式，以及用户对云计算的安全还持有少许疑虑，因而很多专家认为，私有云将会在大中型企业中率先落地。在种状况下，企业原有的数据中心如何尽快转变成适合云计算要求的云计算中心，就成为了CIO们迫切需要解决的问题。
事实上，近年来在云计算等新应用模式的推动下，数据中心正经历着一次巨大变革：服务器整合，因其能提高硬件使用率和减少运营开支，从几年前的新兴事物，迅速变成了今日的常态。在数据中心努力摆脱服务器“孤岛”的同时，IT部门也肩负着构建更敏捷基础设施的使命，以帮助企业更快响应市场变化和业务需求。尽管许多数据中心还达不到实现私有云的要求，但如果数据中心在新建或者改造中体现出更多“云计算”的特点，那其未来的发展将会非常成功。
那到底怎样的数据中心才算符合“云计算”的特征，或者说具备了“云计算”的雏形呢？
首先是模块化的标准基础设施。在新一代数据中心中，为使IT基础设施简化和具有适应性与可扩展性，需要对服务器、存储设备、网络等基本组成按工业标准进行模块化配置设计，以使这种配置更易于针对数据中心的服务需求量身打造。
其次，虚拟化资源与环境。数据中心广泛采用虚拟化技术将物理基础资源集中在一起形成一个共享虚拟资源池，从而达到更加灵活和低成本地充分有效使用资源。
第三、自动化远程管理。云计算数据中心应是24×7无人值守的、可远程管理的，这种管理涉及到整个数据中心的自动化运营，它不仅仅是监测与修复设备的硬件故障，而是要实现从服务器和存储系统到应用的端到端的基础设施统一管理。
第四、快速的可扩展能力。在云计算数据中心中，所有的服务器、存储设备、网络均可通过虚拟化技术形成虚拟共享资源池，而被数据中心中的各种应用系统共享。新的集成虚拟化方案通过资源所有权分离手段将硬件拥有者与应用拥有者进行逻辑分离，使系统管理员可通过软件工具快速进行虚拟资源的创建和重新部署，成为IT服务的共享资源。然后，根据已确定的业务应用需求和服务级别并通过监控服务质量来动态配置、定购、供应虚拟资源，实现虚拟资源供应的自动化，获得基础设施资源利用的快速扩展能力。
第五、节能与节省空间。云计算数据中心将大量使用节能服务器和节能存储设备和刀片服务器，并通过先进的供电和散热技术，解决传统数据中心的过量制冷和空间不足的问题，并实现供电、散热和计算资源的无缝集成和管理。云计算数据中心将是一个能高效利用能源和空间的数据中心，支持企业或机构获得可持续发展的计算环境。
当然，云计算数据中心的特征还有很多，这里就不一一列举了。为了帮助企业更好地建设私有云，特别是具有一个高效的数据中心，国内外IT基础设施供应商都提出了大同小异的云计算数据中心标准，并积极参与到企业数据中心的升级改造中来。
以英特尔为例，英特尔于去年10月发布了其2015年云计算愿景。为了实现这样的愿景，英特尔正积极推动实施开放式数据中心计划，以打造更加安全、高效且简化的云计算数据中心，为用户带来高度的IT 灵活性和丰富的选择，帮助企业提高工作效率，同时显著降低成本。
在公有云和许多私有云中，企业的数据处于其他人控制的服务器上，因此保护数据安全至关重要。此外，伴随新的云架构也出现了新的攻击模式。借助众多英特尔的技术，比如至强5600系列处理器中所具备的英特尔安全技术和英特尔虚拟化技术（英特尔VT）等，通过实现增强的虚拟机隔离和更安全迁移、更快速的数据加密/解密，以及启动时防御攻击的硬件辅助保护功能，有效提高了安全性，使云计算可以为安全地为用户服务。
由于在空间、电源和散热能力等方面都受到限制，最大限度地提高效率在准备云计算的过程中发挥着至关重要的作用。英特尔技术使效率在诸多方面都获得了显著提升，包括领先的芯片功耗优化、先进的数据中心功耗管理，以及改进的虚拟化功能等。
在云部署过程中，控制与数据中心激增和扩展相关的复杂性非常重要。通过改进自动化虚拟机迁移、简化管理、实现统一的万兆以太网网络，以及推动存储与服务器的整合，借助包括英特尔虚拟化技术、虚拟机设备队列（VMDq）和英特尔万兆以太网适配器在内的各项英特尔技术，并配合英特尔至强处理器5600系列和英特尔至强处理器7500系列，可简化当前的基础设施，并且帮助保持这种简易性。