人类处于一个信息化的时代，数字洪水正迅猛逼近——迎接挑战的，是一种新的计算架构，被称为“云计算”（Cloud Computing）。
数据统计呈现这样一幅恐怖的数字洪流景象——2010年互联网上一天的流量就相当于美国国会图书馆200年所积累信息的100倍；未来十年，整个世界网络用户可以达到75亿，信息产业的信息量还会增长270倍。
数据拥堵危机此起彼伏：发生在3月11日日本地震的通讯瞬时拥堵，发生在中国春运高峰期的火车票采购，发生在网络高峰期的部分断网以及任何服务窗口的暂时性瘫痪。
“个人电脑时代即将让位于一个新的时代——公用运算时代。”美国科技作家尼古拉斯·卡尔（NicholasG.Carr）在《大转变》（TheBigSwitch）一书中，这样描述云计算时代，他比拟云计算的转变类似电力行业的变革。
其实，“浮云”已经飘到了你的身边，如果你是谷歌（Google）搜索、Gmail电子邮件的使用者，那么你已经在体验云计算雏形的服务了——那朵“云”，是由服务商后台的海量数据中心提供的；或者，你刚刚入手梦寐以求的“iPad”。恭喜你，这款乔布斯最得意的平板电脑，正是瞄准了云计算，在宣告了个人电脑（PC）黄昏末路的同时，它被业界评为行动最快的“云终端”。
美国著名的IT咨询顾问公司加德纳（Gartner），每年都会发表未来年度的IT十大战略技术排行榜。2010年10月份，在加德纳公司发布的这份榜单中，“云计算”继上一年夺魁后，再列榜首，引起各方极大关注。
2010年被称为中国云计算发展元年。在大众媒体和公共话语中，云计算赫然成为炙手可热的词汇。入“云”成为2010年中国科技市场谈论最多的话题。从传统软硬件厂商，到IT解决方案提供商，直至互联网公司，几乎每一商家都推出自己的云计算战略规划。
尽管大型IT厂商纷纷将其挂在嘴边，每个技术人员似乎也都想围绕着“云计算”说事儿，然而要想用一句话说清楚，很难。单是“云计算”这个名字就足够浪漫，足够变幻。试想，如果把日常的自来水、公用电称为“云水力、云电力”，恐怕理解起来也会多了一层模糊不清。
无怪乎美国《视窗》（Windows）杂志前编辑迈克·埃尔根（MikeElgan）呼吁，“云计算这个新名词应该取消。它极易造成混淆、误导，完全是多余的和有弊端的。”
观察一下，所有围绕“云计算”的解释的确非常混乱。在此次专题的采访中，受访者给出的“云计算”定义版本——用中国社会科学院信息化研究中心秘书长姜奇平的话来说，就是“没有两朵‘云’是一样的”。
然而这并不妨碍我们可以大脑空空地享受“云”的服务——在电脑面前，我们能够从“奴隶”变为“将军”：不用马不停蹄地下载更新软件，不用提心吊胆地查杀病毒，不用煞费苦心地购买内存条，更不用打电话请维修人员上门维修；我们将丢弃存储介质如光盘、U盘甚至硬盘，一切数据、软件都在这片浪漫的“云”里面，你只需要一个浏览器，随时随地连接到“云”上，随用随取，按量按需付费。而互联网就是通向“云”的那架“云梯”，真正实现“IT即服务”的梦想。
中国云计算的蓝图呼之欲出：今年，中国有关云计算落地的声音此起彼伏。越来越多的中国企业和政府机构投身到云计算的大平台。云计算作为新一代信息技术，已被列入今年全国两会讨论通过的“十二五”规划纲要，成为重点发展十大领域之一。调查显示，2010年中国云计算市场规模已达到167.31亿元，相比2009年增长81.4%，预计到2012年将突破600亿元。
然而，在云计算成为国家发展战略的关键词时，有两种声音始终存在，ZiffDavis媒体集团（中国）战略发展研究主任段永朝将这两种声音分别定义为“呼吁派”和“质疑派”：呼吁派敦促尽快建立云计算和物联网的国家发展战略；质疑派则关注数据高度暴露之后，未来信息社会的垄断性、独占性和先导性的话语权争夺问题。
在科技领域，一个普遍现象是：人们会高估未来两年的科技成果，会低估未来十年的科技成果。在这场被称为第三次信息革命的热潮中，中国“云”落地将在什么时候？中国“云”当前最迫切的事情是什么？以及中国“云”的未来安全吗？
“这实际上是一种公用服务。”听到这样的判断，陈伟，这位工业和信息化部软件服务业司司长点点头笑着：“这就是未来。”