在IT产业的发展之路上，我们历经IBM主导的主机时代、微软独领风骚的PC时代和Google作为领头羊的Web时代，现在我们正在迎来云计算时代。云计算的出现，将从根本上改变IT产业，而最直接最迅速的影响必在硬件市场。云计算究竟会从哪些方面影响硬件市场呢?
云计算改变了硬件模式
云计算的出现改变了硬件模式。在传统硬件模式的架构下，如果需要更高处理能力或是更大存储空间，我们通常会选用更高级、更强大的服务器来实现，比如选择大型服务器或高端小型机。但随着应用规模越来越大，尤其是对许多互联网上的应用而言，这种方式给用户带来诸多挑战。比如，系统的纵向扩展能力有限，无论是何种服务器，所能扩展的处理器和内存都相对有限。另外，对于大规模应用来说，这种构建方式下的系统构建成本较高。由于传统的大型机和小型机不是采用标准化的构建方式，其成本始终居高不下。云计算的出现，使人们开始重新考虑硬件平台的构建方式。绝大部分云计算平台目前都是采用标准化、低成本的硬件，然后通过软件方式横向扩展来构建一个庞大且稳定的计算平台。未来的这种“主机”会比传统主机的性能要强上千倍，但是成本却只有后者的几分之一。
云计算对硬件出货量的影响
当越来越多的企业开始转向云计算，这必定会对硬件出货量造成重创。毫无疑问，如果用户将数据统一保存到云服务商的机房，云服务商一定会采用虚拟化等技术来提高硬件设备的使用率，而虚拟化对硬件设备出货量的打击毋庸置疑。例如2006年英特尔IT部门采用虚拟化后，服务器整合比是8：1，用于设计计算的服务器资源利用率从55% 提升至66%，每年在直接成本、间接支持、网络折旧以及能耗和制冷成本方面就能节省6024美元，空间节省了87%。除了虚拟化技术对硬件出货量的影响之外，重复数据删除、自动精简配置等绿色技术从长远角度来看，也势必会减少存储设备出货量。
云计算对硬件供应商的影响
我们已经谈到云计算对硬件出货量的影响，而除此之外，云计算还可能会影响到品牌供应商的市场。Gartner执行副总裁Matthew Boon认为：Google和Amazon等提供外部云的服务商，为了节省成本、掌握更多主导权及不受特定厂商制约，更愿意直接和不知名的服务器制造商采购机器，而不是和HP、IBM或Sun等品牌服务器厂商接洽。因为云计算服务器效能表现并不苛求，这也会造成品牌服务器厂商不吃香。Boon指出，云计算服务商对服务器的主要要求不在于速度和效能，而是其扩充性及低成本，因此不会对特定品牌的厂商有忠诚度。“对品牌服务器厂商而言，要在云计算市场分一杯羹，就要推出针对云计算的套装产品”。
不仅品牌供应商的市场受到威胁，云计算的到来也可能让渠道商和集成商未来的日子举步维艰。如果用户都纷纷投向云计算怀抱，他们不再进行硬件设备采购，取而代之的是采购云计算供应商提供的服务，集成商的饭碗也就不保了。为了应对这个生存危机，集成商和渠道商最好可以随着云计算的发展逐步转型成为服务供应商。
云计算的影响力正在逐渐向软件、硬件和服务等领域漫延。无论是服务器、个人计算机、咨询服务、软件开发、网络硬件，甚至是电信运营等各个领域都会因为云计算的出现而发生改变。在云还没有以排山倒海之势到来之前，大家还是未雨绸缪做好应对的准备为妙。