苹果让全球用户期待已久的云端音乐服务终于要问世了，根据报导，苹果预计于下周的全球开发人员大会中发布iCloud服务。这次是苹果很少见的在正式发布之前便开始介绍iCloud这个服务，不过也让我们有机会可以猜测苹果将在iCloud上提供哪些功能，以及用户所期望看到的功能。
iCLoud将带来什么？
据了解，iCloud可以协助管理用户的音乐资料库并可与iPhone、iPod、iPad、Apple TV及电脑等进行同步。听起来似乎是不错的主意，不过如果再往细处想，使用者是否需要将资料库中的所有音乐上传至iCloud？或是iCloud可以自动辨识存在用户iTunes里面的歌曲并且让这些歌曲自动存在云端服务器中？因为上传大量的音乐档案可能得花上数天。
如果用户真的必须上传音乐，那么苹果可提供的储存空间将有多大呢？又将如何计价？以Amazon为例，目前免费提供用户5GB的云端储存容量，如果用户购买Amazon上的MP3专辑，便可以享有一年免费的20GB储存空间。
外界预测苹果可能会以每年99美元的方式收费（按照MobileMe的收费方式）或是一年20GB容量收费49美元，不过这些都只是猜测并未获得证实。除了音乐之外，用户也期望iCloud可提供云端影片、照片或档案等功能，不过比起音乐，影片将更占据储存空间。目前Dropbox已可提供类似服务，相信iCloud也没有理由将档案类型局限在音乐上。
苹果为iCloud打造云计算数据中心
iCloud的推出表明苹果终于开始重视在线媒体服务了。该公司于2009年开始在北卡罗来纳州建设一处50万平方英尺(约合4.7万平方米)的数据中心，这将为海量的数据处理提供支持。
苹果先是在2009年收购了流媒体音乐服务提供商Lala，后于2010年将Apple TV改版为一款流媒体视频租赁设备，这都进一步表明了苹果在网络媒体领域的野心。
美国科技网站Data Center Knowledge编辑里奇·米勒(Rich Miller)接受媒体采访时表示：“正在建设大型数据中心的企业也是云计算野心最大的企业。”
NPD的罗宾认为，与云计算领域的竞争对手类似，苹果也将把iCloud整合为一个跨平台解决方案，像iTunes一样充分利用iPhone、iPad和Mac的用户优势。
“与这两款操作系统同步发布iCloud或许表明，苹果将把该服务将与Mac OS X Lion和iOS 5深度整合。iCloud比以往更有机会成为Mac和iOS之间的桥梁。”他说。
质疑声：iCloud=MobileMe回炉再造？
对于苹果即将推出的iCloud，美国《连线》杂志网络版专门撰文指出，苹果的iCloud云服务有新瓶装旧酒的嫌疑，不过这也代表着苹果终于开始重视在线服务的发展，对其长远发展有利。
文章指出，苹果即将发布的iCloud其实是对其最失败的产品之——MobileMe进行的一次回炉再造。据介绍，MobileMe是苹果推出的一款付费个人信息同步服务，该服务推出的初衷是帮助用户在不同苹果设备间进行日程表、通讯录、电子邮件和照片的同步。但是在行业观察人士眼里，这款有着云计算特点的服务堪称苹果历史上最糟糕的产品之一，因为它的软件漏洞过多而且功能十分匮乏。
不过据业内人士估计，iCloud服务将会全面吸取此前MobileMe上的教训，毕竟软件的人性化也是苹果的看家本领之一。据透露，iCloud在优化同步功能之外还将拓展在线存储服务功能，通过该服务用户从iTunes购买的音乐或电影将可以直接保存在云端，以便用户随时随地通过iOS设备进行访问的调用。美国市场研究公司NPD分析师鲁宾称，iCloud表明苹果希望进军“按需供应”(on-demand)媒体服务市场，这也将是苹果未来发展的一次重大机遇。