安腾之痛:到底是云计算的出路,还是绝路?

HP和Intel今年年初Intel高峰会上预测安腾芯片仍具有美好前景,对此想必许多人不会赞同。自HP数年前放弃其PA-RISC芯片时开始,使用安腾芯片的Integrity服务器带给用户的就是不停的系统迁移。原HP9000系列服务器用户必须花费大量成本将系统迁移至安腾架构上,而在今天,如果使用Oracle数据库的那些用户或许不得不考虑将原系统迁移至HP友商的AIX或SPARC平台。

如果安腾芯片仍能较友商保持技术上的领先性,即性能和可靠性方面的优势,或许仍能维持住不少用户。但问题时无论IBM的Power7,还是Fujitsu和Oracle/Sun联合的SPARC芯片。安腾芯片在这些方面似乎都不占优势。Integrity的另一条出路或许是其对多操作系统的支持,虽然在其发布之初,整个市场上超过98%以上的用户都只在Integrity上运行HP-UX,但随着云计算等开放系统在近年的突飞猛进,越来越多的用户开始在Integrity上运行Linux和Windows,抑或是多操作系统混合的模式。(高端Integrity系统,如rx8600系列支持物理级别的硬件分区,在企业级应用中是系统整合的理想选择)不过在这一领域安腾又遭遇到来自同一家族的至强的压力,最新的至强5600系列不论在性能和稳定性方面和安腾相差无几。在开放应用环境下,安腾较至强显然没有明显的优势。而且在市场上,Fujitsu等厂商已经在其关键业务开放服务器中从安腾迁移到了至强上。

对于考虑保护现有安腾投资的用户而言,虚拟化和云计算或许是一项可以引入的技术。特别是虚拟化在有大量x86服务器和安腾服务器的混合环境中显得更为实用。相对低端的安腾服务器可以考虑用于整合大量已有小型x86服务器,如门户,Web或OA,这对于降低整体运营成本无疑是具有吸引力的。而且安腾在整体系统的可靠性方面仍较早期的至强有较大优势,许多时候可以降低整体系统的故障率。

而相应的数据库,比如上文提到的Oracle数据库服务器,或许是让用户最为纠结的。这类关键应用显然不适合建立在虚拟化层。如果用户已有大量基于Integrity的Oracle数据库,也许只有继续保持原有系统。技术在向前不断发展,或许随着SaaS等更上层的云技术应用的不断成熟,获取高可靠、高性能且可长期保护用户投资的数据库平台便不再会那么困难。