周兴是一个团购达人。每天在各个网站上逡巡游荡的他最近有点“喜新厌旧”。“团购的我不需要，需要的没有团购。每天看那么多网站真有点疲于奔命。”
范鼎 爱折客创始人之一 现任公司CEO
半个月前，周兴发现了一个“新大陆”——爱折客，用该软件可以订制优惠提醒，“只要我家附近的那家川菜店搞活动，手机马上就能收到提醒的短信，再也不用到处找团购了。”
夏墨也“粉”上了同一个软件。打动他的是加油站的优惠。夏墨是一个典型的爱车族、旅游达人，周末最惬意的事莫过于邀上三五好友自驾出游。“油钱能省点，那可真是太给力了！”
打折，省钱，用户给爱折客贴的标签很清楚。这也正是公司创始人范鼎和曹晓钢想要传递给用户的核心信息。范鼎原来任职于上海PCHOME网站，2008年开始自立门户。朋友将技术牛人曹晓钢介绍过来，俩人一个负责战略规划，一个主攻产品开发，搭档开始了创业之路。
要创业，大家一致看好移动互联网这一领域，但切入点却着实叫人煞费苦心。最初范鼎和曹晓钢选中的是微博，2008年推出了人间网。由于资金等问题，网站发展较为缓慢。之后新浪、腾讯等巨头陆续杀进同一战场，且不惜重金投入，令团队不得不考虑另辟蹊径。
“微博还有一个问题，就是言论监管。这实在太耗精力了。所以我们决心瞄准大众、服务业这个方向。”范鼎语速飞快，“一个公司老总很喜欢看电影，但是害怕等位浪费时间，或者去了电影院发现没有想看的电影。他说，‘如果你能做一个平台，让我跟影院直接对话，问清楚我想看的电影播放时间，定好座位，我肯定会常常用这个平台。’我一听，就觉得这主意不错。”
朋友的出谋划策启发了范鼎：让商家与用户实时交流，提供优惠信息和贴心服务，既避开了巨头的竞争，也没有监管风险，为什么不做？
爱折客的生日是2010年12月25日。软件从设计制作到正式上线，仅用了不到两个月。说到这一点，范鼎将赞许的眼神投给了曹晓钢，后者则一贯的谦虚谨慎：“我们一边运行一边改进，平均每8天更新一个版本。我们自己也是用户，只要想到什么更好的功能，就马上加上去。”
折扣信息并不新鲜，究竟怎样用这个不够抢眼的材料烹制出一道大菜来？
研究表明，基于地理位置的广告消费转化率可以高达50%。
招牌菜：3公里以内+省钱
根据艾瑞咨询的一份统计报告，截止到2010年12月31日，中国大陆iPhone用户突破了1000万，Android用户突破了1500万。越来越多的年轻人投身于3G大军。
爱折客运行至今整半年。目前下载数量约20万，活跃的用户（每周都会使用）占到26%。由于软件的主要平台是iPhone和Android，因此用户基本和iPhone用户重合，年龄多在25岁~34岁之间，公司白领，其中女性用户多于男性用户。
爱折客明年的目标是用户数增长到50万。对于完成这个目标，范鼎显得很有信心，因为他有“6种武器”：首先是加油站的优惠。在油价高企的当下，像夏墨这样的粉丝不在少数。然后是大品牌效应，如麦当劳、肯德基的折扣信息，吸引力自不待言。范鼎对此概括为“借力打力，粉丝共享”。
接下来的关键词是省钱：个性化的省钱提醒和省钱搜索。比如可以订制家、单位附近3公里以内的川菜折扣信息。周兴还经常会问店家附近有无便宜的停车场等。
第五种武器是出示爱折客软件，用积分换饮品。仅去年12月到今年1月，爱折客就与5家饮品店合作，举办了一系列的“一元换购饮品”活动。有趣的是，曾有人在活动现场请曹晓钢给她装爱折客软件。“但她那个山寨机实在没办法，捣鼓了一小时也不行。”
折扣分享也是武器之一：用户看到打折信息，可以用手机拍照，而后一键上传，同步发布到新浪微博等平台。不久前，范鼎小逛宜家新店，将店里活动海报上传之后驱车返回公司。短短20分钟，他的这条信息已经被转帖了13次。范鼎不由地感叹：“速度很快啊！”
目前的20万用户，几乎全部依靠口口相传而来。这让范鼎很满意，照这样的速度，将这个雪球滚大应该不是件困难的事。
使用过团购的人大概都遇到过类似的“尴尬”：商品折扣很诱人，但消费场所太远，往返的费用和时间成本都让你觉得“不值”而打消团购念头。也正因如此，爱折客从一开始就确定了LBS的方向。以用户所在地为中心，辐射周围3公里内的优惠信息，让行动和心动一样方便快捷。
终极目标：商家平台
看过吸引用户的“6种武器”，如果你就此得出结论说，爱折客是一款专为消费者提供优惠信息的软件，那你就错了。实际上，范鼎和曹晓钢想做的，是一个商家信息发布平台。用户的规模是这个平台的根基和前提。而最终唱大戏的，则是活跃于该平台上的商家。
“商家可以进行无成本信息发布，及时迅速。”如突遇雨雪等恶劣天气，商家临时决定送出爱心饮品或套餐，马上可以将信息推送到3公里以内的用户手上。“如果用传统推广方式，可能大雪化了宣传单才刚刚发出去。”范鼎笑笑说，“还有手机团购、手机秒杀都可做。”
爱折客已经开放了商家管理后台。范鼎介绍，运用该后台，商家至少可以做5件事：除随时发布优惠信息之外，你可以放开嗓子吆喝产品，并“广播”到所有会员手机里。商家与用户能在线实时交流，成为朋友，甚至可以发展为话题的深入探讨，形成社区文化。“商家卖的不仅仅是商品或服务，更长久更具有客户粘性的是文化和人情”。需要时，爱折客可为店家设计专属的电子会员卡，建立会员管理系统。“这就相当于商家自己的粉丝俱乐部。”
此外，用户分析报告也是爱折客送出的“大礼”：有多少用户将优惠券放进了“口袋”，多少人使用了该优惠券；出现在商家所在地3公里以内的人（当然必须装有爱折客软件）有多少，其中多少没有进店消费，他们的兴趣点是餐饮还是服饰或其他?这些内容都将进入数据报告里。据此检测之前优惠活动的效果，给用户贴标签，了解其喜好，使商家获得精准营销对象和数据。
爱折客目前已签约500家商户，包括麦当劳等。而它今年的目标是签下3000家合作伙伴。“发展商家是网上发布信息和线下洽谈两条腿走路。”在范鼎看来，用户数量与商家粘性相辅相成，但商家才是这个平台真正的壁垒。
未来=LBS+电子商务
信息发布平台不新鲜，新的是“免费”。报纸、电视、网页上的商业信息铺天盖地，但那是“满城尽带黄金”——钱砸出来的。免费服务听起来就像“天上掉馅饼”一样不靠谱。
范鼎却不这样认为。“把商家都汇聚到我们这个平台上来，规模出来之后，盈利的方式会有很多。”比如当爱折客和商家合作举办线下活动时，可以根据组织策划的复杂程度收取相应费用；商家给用户直接发信息，如果用手机是“一毛钱一条，在我们的平台上可以一分钱一条”。
来自艾瑞咨询的一份统计报告显示，2013年，中国移动应用广告市场将会超过40亿元，移动互联网将成为互联网之后的又一大金矿。毫无疑问，爱折客正是这方金矿的淘金者之一。
立足于“商家平台”，这也是爱折客与街旁、玩转四方等“纯切客网站”的最大不同。众所周知，LBS的理念和模式来自于美国的Foursquare网站，由此孵化出一批中国模仿者。但“纯切客网站”最强大的是签到功能，用户即切客们为“分享足迹、呼朋唤友”而使用网站，商家无从知晓切客的类型和消费习惯。切客可能纯粹出于积分的需要而签到，即便拿到优惠券也未必形成实际的消费。因此“纯切客网站”不能给商家提供精确的潜在用户或已有用户的数据。
爱折客还有一个想法，就是将LBS服务与电子商务嫁接起来，组建网上交易平台。“做网上交易其实很便捷，我们只需在技术上切换一下、接入端口就行。我们和支付宝的合作其实已经基本就绪，很快就会上线。”曹晓钢说。
对各种模式进行重组再造的思路，代表了未来的发展趋势。各切客网站也都意识到了这一点，开始积极探索游戏、社交、生活等平台。“在LBS领域绝不仅限于签到，一定要有贴身的模式。”玩转四方高级副总裁高视表示，“只有贴合用户需求的产品，才是有生命力的。”可以预见，LBS服务作为移动互联网的一种基础核心功能，未来的分支形态和模式会更丰富。
除了盈利模式有待进一步明晰，竞争者的强大也不容忽视。大众点评等团购网站早已磨刀霍霍，谋划LBS蓝图。“他们是很强大，但其重点在于用户，最早的落脚点是组织用户对商家进行点评，而不是为商家搭建平台。”范鼎不紧不慢道，“还有，商家必须付费才可能获得后台数据，而我们是免费的。更重要的是，他们的工作重心在团购，LBS是为团购服务的。”
“至于微博，虽然也有营销功能，但话题太散，给用户的时空距离感都比较遥远，刷新又特别快，形成不了持续的深度关注。而爱折客把地理位置、实时交流、线下互动、拍摄分享等各种功能都集合在一起，并且聚焦于折扣信息这一个点，爆发的能量自然不一样。”
盛大切客网CEO宋铮的观点也佐证了这一点：“相对于微博等应用，提供切客服务的网站具有更清晰的商业模式，最直接的就是基于地理位置的广告。”研究表明，网站广告由点击率转化为实际消费行为的比例仅有1%；而基于地理位置的广告消费转化率可以高达50%。芬兰的麦当劳曾做过一项实验，通过导航软件告诉消费者该店有一项优惠活动，最后有39%的人进店消费。
范鼎坦言，眼下最困难的是要做的事情太多，人手太少，最终归结到资金不够。一旦引入资本这个有形的翅膀，爱折客将迎来真正的爆发期。当然一切的根本，依旧在于提升服务、增加用户。