广义的云计算是指服务的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的服务。这种服务可以是IT和软件、互联网相关的，也可以是任意其他的服务。云计算是一种基于因特网的超级计算模式，在远程的数据中心里，成千上万台电脑和服务器连接成一片电脑云。狭义的云计算是指IT基础设施的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的资源(硬件、平台、软件)。提供资源的网络被称为“云”。
“云”中的资源在使用者看来是可以无限扩展的，并且可以随时获取，按需使用，随时扩展，按使用付费。这种特性经常被称为像水电一样使用IT基础设施。
事实上，云计算在我们的生活中早已应用。比如我们经常使用谷歌或百度搜索引擎时，在输入关键词后，会马上跳出许多相关的信息，这些信息的搜索就是由谷歌和百度设在云计算中心完成的。
再比如当下风头最劲的iPhone、iPad等产品，其实用的也是云计算，人们不用去不同的地方搜索、下载、安装、支付和验证，而是直接通过一台机就可以很方便地获得游戏、音乐等许多自己需要的服务。由此我们可以简单的把云计算理解成为一种商业模式，只要能够为用户提供海量的信息服务，那便是云。
在全球范围内，云计算被视为科技业的下一次革命，它将带来工作方式和商业模式的根本性改变，云计算也意味着巨大的商业机遇。目前很多家电企业纷纷推出云计算相关的产品与服务理念。