当某个行业趋势开始到处泛滥之时，你就会听到这样的说法：销售人员已经不再谈论这种趋势了。有几位消息人士告诉我说，这些日子以来，一些顾客一听到带有“云”字眼的推销噱头时，他们就会暴怒，会放出如下的狠话：“我要是再从你嘴里听到‘云’这个字，我会杀了你，”或者诸如此类的反应。
颇有讽刺意味的是，正当云这块“招牌”还在蹒跚前行时，云计算这个集技术与技艺之大成的含糊概念在现实世界中的价值却反而比以往任何时候都更为清晰了。
我们可以按照热度排行来考察一下云的四个不同领域：私有云很火——稍后我们会解释它之所以很火的原因。热度稍次的是SaaS，这几乎完全是一种公有云服务。再下面是公有IaaS，例如Amazon.com和Rackspace所提供的服务，最后是用于应用开发的商用PaaS环境。
让我们从最火的私有云开始讨论。
私有云的诱惑力
你可以说所有关于公有云的现象几年前就有了，那个时候，CIOmen就认为谷歌的无限可扩展的、弹性基础设施就是云。作为一种回应，数据中心经理们会拍着额头，咬牙切齿地解释说，谷歌的基础设施完全是为了单一应用的目的而构建的，完全不适合普通的数据中心。
与此同时，服务器虚拟化的扩散也开始形成了各类私有云的基础。虚拟化综合了硬件使用效率的大幅度提高以及快速配置等优点，已成为不可抗拒的一种趋势，今天几乎一半的大中型企业都在把物理主机虚拟化为虚拟机。这是从专用资源向池化资源转移的一次巨大变迁。
当多种应用在大量的虚拟服务器上运行时，私有云就成了管理这些池化资源的最有效的方法。我们需要私有云软件来帮助把商业应用的硬件需求转换成对虚拟机的需求;动态地为多种应用分配计算和存储资源，并且能够精确地为所消耗的资源计算收益。这些并非微不足道的问题——如果没有软件来解决这些问题，并进行流程自动化，那么手动维护共享基础设施的工作就会成为难以承受的负担。
而在这一切之下的，即所谓的融合基础设施才可能使私有云成为一部完美的乐章。存储和数据共享着同样的高带宽的通用网络。陈旧的、专用的交换机则被整合进了可编程的10Gbps交换机中，I/O功能可以随心所欲地进行分块切割。运营一个数据中心所需要的大量设备骤然减少——这不仅能节省硬件成本，还能减少管理成本。
眼下非常流行的私有云可能并不是CIO们最初所想像的样子，但在效率和灵活性上却是大大得到提升了的。
客户机/服务器模式的回归
到目前为止，我们已经很难找到一家没有订阅过某种公有云服务或其他类型云服务的公司了。如果按美元来计算，大量的金钱依然主要在流向SaaS。如果微软也打算提供此类服务的话，那么还会有更多的钱流向这里。
现在，人人都很熟悉纯粹的SaaS模式——主要的SaaS提供商包括Salesforce.com、NetSuite、Epicor和Workday等。这后面的推动力仍和以往一样：如果你的企业是小企业，那么SaaS服务就要比在本地安装盒维护企业及软件更省力，也更省钱。假如你是大企业，那么将SaaS服务集成到企业的现有应用和安全基础设施中去则多少有些棘手。