算法是成功的关键。
这就是Google在1998年取代Yahoo成为网络搜索引擎No.1的原因。Google通过搜索更多的信息以及区分这些信息的重要等级,成为在线信息的常用载体。通过该算法,Google实现了网络和人的连接。
相对而言,Facebook通常连接的是人与人,但作为Facebook演示的最新版本,该公司正在利用它所搜集到的信息做Google一直在致力做的事——不仅连接人与人,还实现了人与物,人与思想,以及人与媒体的连接。
该算法是在F8开发者会议上公布的重要内容,它可以根据你喜欢的人、做的事、去的地方、使用的应用程序等算出你可能的喜好,而Facebook现在正通过它提供的服务以及运行的应用程序收集这些基本信息。
Mark Zuckerberg描述了Facebook如何通过人与人的连接优势实现人与媒体的连接。
Google也知道你在线做的事情,但对个人信息的掌控没有达到Facebook的深度,这源于两个原因:
首先,Google的核心服务即搜索功能只是一个中途站,而非终点站。Google只知道你的去向,但对你的终极目的毫不知情。而Facebook却是一个终点站。人们访问.Facebook站点,在那停留,交流,做各种喜欢做的事情。在这期间,Facebook收集到了各种数据。
其次,Facebook知道你的朋友是谁。除了你加好友时告诉它这个事实外,你在该网站中的交流方式和交流对象是Facebook算法用来将你分类连接到其他人时的重要依据。当你在Ticker回复Facebook所谓的“lightweight engagement(轻接触)”活动时,例如,当你决定和朋友一起听歌时,Facebook就会将你的喜好,容易受其影响的人等信息一点一点收集起来,建成文件保存起来。
对广告商来说,Facebook的这些信息比Google收集到的信息更具价值。Facebook能够将感兴趣的群体汇聚起来,然后将营销访问卖给那些人。如果该公司与媒体合作,将使刊登在其页面上的广告效果更佳。这将是对Google主要广告商地位的极大威胁。
对用户来说,Facebook通过观察我们在该网站做的事情,将可能很快知道每个人的喜好。这将有助于解决网页重载方面的问题。通过挖掘从各种活动、链接、爱好等收集到的信息,Facebook能越来越准确地预测到我们最想要关联的事物,比如音乐还是杂货店物品。
假如Facebook预测错误,用户将会不断抱怨网站的新设计过于混杂。但假如该算法能返回人们想要的东西而又不知道他们的喜好,就说明该算法是有效的,Facebook也正一步步成为网络上最具价值的信息源,比如谁喜欢什么,谁将影响谁,如何接触可能影响他人的人等。
如果人们看到一个单独的公司拥有如此庞大的数据库,可能会感觉很恐怖。但Facebook巧妙地用糖衣把这颗药丸包裹起来了。表面上,我们通过它来搜寻喜欢的音乐,联系朋友一起去远足,阅读刊物学习新事物等,但其实,填充在Facebook内部的是个人喜好等隐私信息。
在Facebook转向该算法,通过该平台向开发者提供数据的道路上,可能在保护个人隐私方面做得有所欠缺。同时,有人可能会受其他因素的影响离开Facebook网站,或者努力不进入与之相关的链接和媒体,但我想,人们会很难对Facebook即将提供的服务说“不”。