要说谁是当今IT界的明星，物联网当之无愧。美国总统奥巴马把它称为“智慧地球”，温家宝总理叫它“感知中国”。甚至有专家提出，物联网将是下一个万亿元级的通信业务。
未来物联网的发展将实现全球亿万种物品之间的互连，不同行业、不同地域、不同应用、不同领域的物理实体按其内在关系紧密地联系在一起，小到螺丝、铅笔，大到飞机、轮船等巨量物体都进行联网与互动。物联网的广泛应用将是一场社会活动和生活方式的变革，受到各国政府、企业和学术界的广泛重视。
物联网并非空穴来风 IT成本降低是关键
关于“物联网”的概念最早是由美国麻省理工大学的研究人员提出。所谓“物联网”，确切的定义是指通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。“物联网”的最直接的概念就是利用产品电子代码，还有无线射频识别技术，通过网络来实现物品的在任何时候、任何地方实现点对点的互联互通。
10年前“物联网”概念的提出，让人们充满了对“物物互联”美好世界的遐想和憧憬，而且实现物联网的很多技术都已存在，同时“物物互联”也是信心和物质社会大发展的客观要求，因为物联网并非空穴来风。但是，长达十年之久物联网一直是一个小众话题，并没有像现在这样人尽皆知，如此火热。
仔细分析便会发现，近十年来，IT成本大幅降低，这为物联网的发展提供了有利的条件。举例来说，20世纪90年代，国庆阅兵时在天安门广场装上了摄像头，这在当时可是一个信息玩意儿，因为当时一个摄像头一万多块钱，一万多块钱的摄像头装在天安门广场上当然是一件大事；但是现在的“平安城市”项目，一条街就会有多个摄像头，整个城市将有无数个摄像头，若倒退十年，建设“平安城市”的成本之巨大是不可想象的，而平安城市的建设是基于物联网和云计算技术在公共安全的一个具体应用，因此，物联网在之前巨额IT成本下是无法得到发展、应用并普及的。
随着近年来IT成本的降低，发展物联网有了前提条件，“物物互联”的美好愿景也在慢慢实现。
云计算的发展为物联网的实现提供了可能性
早在上个世纪90年代，“物联网”就已经提出，只不过当时不叫“物联网”，而是“传感网”。 2005年11月国际电信联盟(ITU)发布了《ITU 互联网报告2005：“物联网”》报告，正式提出了“物联网”概念。但在接下来的四年中，“物联网”这一概念只为科研工作者、企业里的技术专家所熟知，并没有流传开来。直到2009年，几乎被人们遗忘的“物联网”又重登世界舞台。据资料显示互联网上关于“物联网”的报道及搜索超过了以往的任何时候，而在政策、行业发展、以及用户需求方面也从过去的虚拟概念阶段进入到“落地”阶段。
为什么长久以来没有火热的物联网在2009年突然走红，一发不可收拾呢？答案是“云计算”概念的普及和云计算相关技术的发展又让人们看到了物联网发展的希望和美好前景。
物联网和云计算都作为当今世界两大科技洪流，彼此也是相辅相成，互相推进的。云计算的发展更是为物联网的发展提供了基础设施建设和相关技术的前提条件。
目前，绝大多数人认为，可以将物联网分成三个层次，一个是应用层，一个是网络层，还有一个是感知层。未来的物联网应该是一个由云+端组成的一个庞大网络，随着传感器网络大规模部署，各种终端就像蓝海一样，分布到各种各样的基础设施上收集信息，然后通过网络将这些信息发送到后台的云上（即大型的数据中心）进行计算和处理，经过计算和处理的信息最后到应用层为不同领域提供支撑服务。
云计算是信息化发展进程中的一个阶段，强调信息资源的聚集、优化、动态分配和回收，旨在节约信息化成本、降低能耗、减轻用户信息化的负担，提高数据中心的效率。云计算出现的初衷是解决特定大规模数据处理问题，因此云计算又被看做是支撑物联网"后端"的最佳选择。经过近两年来的发展，云计算在产业链的各个主要环节都有了明显的突破。在基础设施层面，天地云箱、华为等成功研制出模块化的集装箱式数据中心，其中天地云箱推出的集装箱式数据中心—云箱已正式投入商用，此外，谷歌、微软和Facebook等巨头都有大量部署集装箱式数据中心；在平台层面，友友系统和浪潮都推出了云数据中心操作系统；在应用层面，各种应用软件层出不穷。云计算的快速发展为物联网的发展提供了后端处理能力与应用平台的先期条件。
因此，在云计算火热的今天，物联网在沉默了四年之久后又重出江湖，未来以云计算和物联网为主流的世界将会如何，让我们拭目以待！