赵福军︱Hulu被出售:源自内部信任危机

 

从6月份开始,关于Hulu出售的消息不绝于耳。

据悉,包括雅虎、亚马逊、谷歌、DirecTV、AT&T、微软、Dish Network等多家公司都先后参与了竞购,目前竞购报价已到20亿美金。但微软、DirecTV已放弃了竞购。

成功的Hulu缘何出售

从在线视频竞争的角度看,Hulu是成功的,仅用了4年多时间,就已经让Youbute汗颜。

据comScore网站最新数据显示,7月平均用户使用谷歌视屏播放器观看视频353分钟;Hulu播放器205分钟,雅虎41分钟,Facebook名列榜单末位,观看时间在20分钟上下。

7月据基拉尔博客披露,Hulu上半年的营收状况喜人,与2010年的2.63亿美金相比,2011年营收将达5亿美金。Hulu Plus付费用户也已经超预期突破百万。

为何这样一个经营业绩良好的公司,股东们却要将其出售呢?在笔者看来,Hulu 出售的背后,是传统影视内容制作商与在线视频经营业态之间理念冲突的一个直接反应。

Hulu 的股东是Comcast(旗下的NBC环球)、新闻集团(福克斯娱乐)、迪士尼(ABC)以及普罗维登斯,前三者均是传统影视传媒巨鳄。

对他们而言,创建Hulu目的很直接:组建有影响力的数字内容业务,但绝不能威胁各自在传媒领域构建的业务,例如传统有线与卫星电视。

Hulu开始之初的免费内容+广告的模式,是被股东所诟病的,于是有了Hulu Plus业务;Hulu 出于对网络用户体验的尊重,对广告时间的压缩也被股东所挑战,于是Hulu开始增加视频中的广告投放时间,将原来22分钟视频内容里的2分钟广告时间增加至最多4分钟。

当然,在股东眼中,Hulu Plus业务还难以撼动Netflix 2000万付费用户的基石,Hulu的未来仍旧难以判断,Hulu在他们眼中不是一个战略,而是一门生意,他们甚至认为,只要牢牢的控制内容,创建下一个成功的Hulu,绝非难事。

例如,ABC出品的情景喜剧《摩登家庭》的制作人斯蒂夫-莱维坦就曾在Twitter上指出“失去内容支持的Hulu只会是一部空洞的自动点唱机”。

而NBC已经与Hulu的竞争对手Netflix达成合作,为Netflix提供2010-2012年度王牌节目《周末夜现场》每一季节目的收看权。ABC则借助广告商的支持推出“ABC播放器”,为iPad用户提供免费电视节目。

目前来看,Hulu的危机来自于内部,来自于内部股东与股东、股东与管理团队间的相互拆台与不信任,无奈,摆在Hulu面前的只有“被出售”的命运。当前,最有可能大力竞购Hulu的潜在买家分别是谷歌、苹果和亚马逊,但其中也充满变数。

谷歌竞购 或将遭美司法诉讼

Youtube+Hulu=垄断美国视频行业。这一点是毋庸置疑的。

几日前,美国司法部针对AT&T390亿美元收购T-Mobile提起诉讼,美国司法部认为,这笔交易将不利于移动通信市场的竞争。谷歌一单成功竞购Hulu,或将遭遇司法诉讼尴尬。

苹果竞购 复制下一个iTunes神话

据媒体披露,几乎可以肯定苹果正在开发一款带iOS操作系统的数字电视。如果苹果推出iOS电视机,那么意味着苹果将把业务从计算机行业拓展至规模更大的消费电子行业。

苹果在数字音乐领域、消费电子领域、移动智能终端领域都是搅局者,同时也是标准的建设者,套用马云的话说,就是建设性破坏,而非破坏性建设。Hulu对苹果最大的诱惑就是内容+版权,能够让其旗下的产品变的更性感,复制下一个iTunes神话。

亚马逊竞购 具天时、地利与人和

天时:7月底,亚马逊宣布,已与NBC环球达成协议,允许亚马逊“金牌会员”(Amazon Prime)在线观看NBC环球旗下环球影业 (Universal Pictures)的部分电影。如果将Hulu融入到亚马逊的金牌会员服务中,亚马逊可立即获得近100万付费视频用户,而且还将极大地增加亚马逊内容数量;

地利:亚马逊可在即将推出的7英寸Android平板电脑中整合Hulu服务;

人和:Hulu首席执行官詹森•基拉尔曾担任亚马逊高管;

当然不排除出卖Hulu其实是管理层基拉尔等的一种策略,一方面评估Hulu的潜在价值,为上市做铺垫;另一方面,也为了迎合股东们的“心意”,但如果竞购者提出的关于电视节目和电影的独家访问权和期间无法被满足,那么竞购也只能流产。

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