2006年春，正当扎克伯格的SNS帝国Facebook初见峥嵘的时候，一家由留学生搭建起来的华人留学生社交网站FaceRen也悄然进入了人们的视线。一年后，FaceRen以“同学网”的新姿态正式进入中国市场，成为国内首批校园社交网站之一。2011年3月，同学网创始人之一朱华明再次启程，这次瞄准的则是更为新锐的移动社交产品——语音社交聊天软件。
柏拉互动创始人朱华明（TechWeb配图）
社交狂热分子创业“裂变”
朱华明16岁考取清华大学材料科学系，后进入美国密歇根州立大学继续学业，但社交网络的创业经历改变了这个年轻人的未来。2007年，正攻读博士学位的朱华明选择退学，与几个好友投身于联合创建一年的FaceRen，也就是后来活跃与国内互联网的同学网。
但2009年底，由于个人原因，朱华明逐渐淡出同学网的运营，开始了长达一年的休整期。在这一年时间内，互联网的变化从未停止，智能手机的遍地开花给了移动互联网的发展无限可能。这个时候，朱华明再次意识到了机会的到来。
2011年3月，朱华明联合几位合伙人共同创建了柏拉互动，5月产品投入研发，7月9日，移动社交通讯产品MM(Mobile Messenger)正式在App Store上线。朱华明于再创业路上持续进发。
但为什么还是社交网络？朱华明给出的理由听上去很简单——“社交网络是我创业的起点，对我来说也是首选的方向，因为它相对于别的领域来说要更有意思”。
为什么是移动社交？他的理由也不复杂——“像以前一样单单做社交网站并不是很聪明的，必须换一个更自由更广阔的平台。”做真实社交网络需要做大程度的贴近大众，而对于大众来说最广泛接触的平台就是手机等移动终端。
在朱华明看来，移动社交网络的生路就在这个交叉口，新的创业“裂变”已经在渐渐发生。
做更纯净更安静的社交产品
MM是一款语音社交聊天工具，也是国内首个融入LBS功能的社交应用。通过这款产品，用户可以用手机上网，和朋友免费聊天、玩对讲，还可以发布MM语音到新浪微博，广播给所有好友。
朱华明透露，这款产品在推出后一个月时间内，注册用户已经达到几万，全部依靠邀请注册制，“靠的完全是口碑传播”。
事实上，由于其通讯功能，更多人愿意把MM定位于IM(即时通讯)产品的行列。但被反复强调的社交功能也赋予了MM区别于其他IM产品的独特之处。朱华明坦言：“我不认为MM是一款IM软件，因为社交色彩如此浓厚的移动通讯产品可能目前只有MM一家。许多人乐于归类，但实际上每个产品的定位都不尽相同。”
“我们的初衷是做一款氛围更纯净、更安静的移动社交产品，让熟人之间的社交更加便利、亲切与美好。”
掌控步调才是正题
进入市场当然避免不了竞争和比较，MM也不止一次被拿来与腾讯微信、小米米聊“对阵”。尽管会有无奈，但MM团队也表示会“坦然面对”。
有业内人士曾这样建议创业者：“当某个行业已经几乎被大企业瓜分的时候，创业小公司最好另寻去处。”这一论调自然也存在不少反对意见。朱华明认为，大企业的盘踞并不意味着创业者就没有机会了，“大企业不会抓住所有机会，他们有资源有视野，但也有不足和弊病；甚至到资本社会的发展都是因为中小企业的带动”，相对而言，创业小企业要更具活力和响应能力，“不过归根结底还是要靠产品说话”。
截至目前，MM度过了4、5个月时间的孵化与磨砺，团队扩展到20人、产品用户数以万计、完成初步融资、尚未盈利。但朱华明对这些看的并不是很重，他表示，眼下并不以用户数、盈利、市场份额等数字为衡量标准，产品的研发和优化、团队的打造仍是今年的首要任务。
“人生很短，创业很长，不可急于一时。掌控好节奏才是正题。”