“云计算”这个名词已经不新鲜了，但这跟“嵌入式”有什么关系？中国经济网记者在最近风河公司召开的2011年区域开发者大会上了解到，嵌入式云计算技术的所涵盖的范围比我们已经知道的IT云计算更广，对我们生活的改变也更深远，同时其中孕育的商机也更多。当然，嵌入式云计算所面临的挑战也很多。
何谓嵌入式云计算？
云计算是这样一个概念——我们所有的数据资料都不再分散地存放在自己眼前所面对的一个又一个信息处理设备中，而是通过网络集中存放在一个巨大而且安全可靠不会损坏的存储器（云）之中，主要的信息加工处理工作也是集中在云端进行。在云计算架构中，我们眼前的设备主要是起到信息输入和呈现作用，比如拍照片、录音录像和文字录入编辑，以及显示那些处理好的信息供我们观赏或者使用。所以，通常说的云计算，都是特指在云端集中存储和处理信息资料的大型服务器和存储器。可是，如果我们手中没有可以方便地拍照、录像和打字的设备，云计算就没有用武之地。如果没有传输快速而且安全可靠的网络，我们随时随地产生的信息资料也不可能传送到云端去集中处理。所以，云计算不仅对大型服务器和存储器提出了新要求，也对我们眼前直接看到的那些设备和我们没有直接看到的网络传输设备提出了新要求。
不论是我们手中的手机、数码相机、或者是网络中的交换机，这些设备外表看上去不像计算机，但其中都“嵌入”了计算机，所以叫做嵌入式系统。所以，你就明白，在这个世界上，被嵌入在各种设备里面的计算机，其数量远远超过一眼就能看出来的计算机。
风河公司CTO（首席技术官）、嵌入式计算资深专家Tomas Evensen指出，“所谓云计算的架构，其突出特征可以归结为两个方面：第一，改变过去采用不同硬件设备来完成不同功能，转而采用通用硬件搭配不同的软件来完成；第二，把相同的硬件集中起来，采用虚拟化技术来统一分配管理。云计算的出现为嵌入式计算机带来了巨大的变化，主要体现在两个方面：第一，原来都是独立运行的嵌入式计算机，今后几乎都要通过网络跟‘云’连接起来；第二，嵌入式计算机本身也将采用云计算的架构来设计，也就是强调硬件的通用化和资源管理的虚拟化。”
相对于一般意义的云计算，风河公司提出了“嵌入式云计算”的概念，于是他们把原本一般意义上的云计算称为“IT云计算”。Tomas指出，“不论是IT云计算，还是嵌入式云计算，都具备通用化构件、虚拟化管理的特征，因而可以更加有效地降低构件成本，提高资源利用率，同时也显著提高了系统的整体可靠性。而嵌入式云计算又可从面向网络传输的云计算和面向设备的云计算。如果是面向网络传输，其主要任务就是最大限度地确保网络数据包的高速交换。而面向设备的云计算，其实就是我们常说的物联网。”
翻手为云覆手为雨的物联网
我们所处的世界已经充满着各种智能化的装置设备，例如大众交通运输、居民供水供电、机械制造和医疗设备。市场研究机构Harbor Research的报告显示，目前全球在用的微处理芯片数量已经达到500亿个。
物联网和云计算的目标是，不论一个人身处何地，在任何时候都能把他需要的信息和服务提供给他。这将给产业带来什么机遇呢？市场研究机构Beecham Research的报告显示，移动通信模块的出货量在2009年是2400万个，预计到2013年将达到8300万个，年增长幅度达到30%，与此同时物联网中间件的市场在2011年即将已经达到29亿美元。
当我们的生活与工作对物联网和云计算高度依赖的时候，这就意味着所有这些互相连接的设备必须更加安全可靠，不容许出现任何差错，这就是物联网的安全性和可靠性挑战。
风河公司首席技术官Tomas Evensen说，“物联网的安全性要求主要从两个方面来看：一方面，这些设备自己必须是安全可靠的，不仅要可靠地完成设计规定的功能，更不能发生故障危害到人员或者其他设备的安全；另一方面，它们必须有能力防护自己，在遭受黑客攻击和外力破坏的时候仍然能够正常工作。因此，智能化网络化的设备在设计开发就必须遵循更严谨的方法，在此过程中还必须经过严格的测试。对于关键性的应用，例如国防军工、公共设施、医疗器械等方面，还必须通过政府相关法律法规的许可认证。”
飘在天上的云，只有化作雨露才能促进万物生长。从云端到掌中，物联网让这些智能化设备都相互连接起来，让所有的设备协同起来，让它们的工作效率更高，让我们获得产品和服务的成本更低，让我们的一切更加舒适满意，而且只有安全可靠的物联网才能真正给我们带来舒适和满意。毕竟，谁都不想提心吊胆过日子。
安全的物联网哪里来？
物联网就是让智能化的设备连通起来。作为设备智能化这个领域的元老级提供商，风河公司举行了成立30周年的纪念庆典。嵌入式软件是智能化设备的灵魂。多年来，风河公司在嵌入式软件领域是全球市场的主导者。近年来，网络迅速普及，于是风河公司将其传统优势自然延伸到了设备的网络化领域。
回顾这30年历史，风河全球销售与服务资深副总裁Damian Artt介绍说，“我们把自己的市场规划为航空航天国防、工业控制与医疗、消费电子以及网络设备四大行业。从全球来看，我们在航空航天国防行业的业务占据最大份额34%，在网络设备行业次之27%。在我们的中国市场，网络设备行业占据最大份额达51%，其次是消费电子行业21%。这也反映了中国市场的现实情况，网络基础设施迅速发展，消费电子异军突起。”
针对未来物联网、嵌入式云计算及其安全性，风河公司认为主要需要抓好以下三个层次，就可以让设备制造厂商在市场上稳操胜券。
第一是设备软件运行平台。在这个层次上，大家最熟悉的就是手机中的安卓（Android）操作系统。实际上，风河公司不仅在手机、平板电脑和汽车娱乐设备所用的安卓平台上颇有建树，而且在其提供的更专业的VxWorks和高可靠性Linux操作系统早已在航空航天国防和各类大众公用设施等高安全性领域成为关键性的基石，并且获得了许多国家政府的安全可靠性认证。