不久的将来，人们除了要交水、电、煤气费，可能还会定时去交“云计算费”。这是为什么？“云计算”到底是什么？对我们的生活有哪些影响？我们请东南大学计算机学院院长、教授罗军舟为大家进行解读。
云计算是一种商业计算模式，其概念最早于2006年由Google公司提出，具体核心思想是将大量用网络连接的资源进行统一管理，构成一个共享资源池（包含计算设施、存储设备、应用程序等），并以按需支付、弹性扩展的方式向用户提供服务。这种服务可以是基础IT资源（如计算能力、存储空间等）也可以是软件或互联网应用等。在这种架构中，提供资源的网络被称为“云”，此时计算机的硬件、软件和数据都可以搬到互联网上，用户可以通过任何一台可联网的显示设备随时随地使用云，而无需关心“云”的内部结构与云计算处理流程。试想这样一个场景：南京的王先生要去北京开会，他在南京的家中准备好需要展示的幻灯片，然后保存到“云”中；在去北京的火车上，王先生觉得幻灯片需要修改，于是他通过手机浏览器登录到“云”，很方便地利用云环境中的编辑软件更新了幻灯片；到了北京，王先生将会场的电脑连接到“云”，打开幻灯片，顺利地完成了报告。整个过程中，王先生既不用携带笨重的笔记本电脑，也不需U盘拷贝数据，甚至不需要安装任何幻灯片编辑软件，只需要能联网的显示器即可。
随着云计算技术的不断成熟以及应用范围的逐渐扩展，未来云计算将获得长足的发展：
云计算访问方式的多样化发展。随着移动终端的不断兴起以及物联网技术的日益成熟，云计算的外延将得到极大的丰富。在未来，任何可联网的终端设备都可以在任何时间、任何地点访问云环境，以获取所需的服务与资源。
云计算服务内容的多元化发展。随着人们对云计算需求的不断增加以及访问方式的多样化发展，云计算将向用户提供多元化服务内容，并将对多个领域产生深远的影响。对于传统IT领域，诸如Google以及Amazon等大型互联网企业将会在云环境中集成更多的计算机资源，届时几乎所有的系统、应用软件以及数据都可以搬上“云”，彻底解放广大普通用户与企事业单位。
在科学研究领域，随着云环境所能提供的计算能力愈加强大，越来越多的大型科学计算应用（如DNA测序、气象建模等）将被部署到云环境中。届时，利用云环境中集成的海量资源，这种大型科学计算应用的执行时间将会大大减少（可能由传统模式下的几个月降低到只需要几小时甚至几分钟），从而能极大缩短科学研究的周期。
在工业制造领域，未来可以建立制造服务化支持平台，支持制造企业从单一的产品供应商向整体解决方案提供商及系统集成商转变，提供信息共享、制造流程自动管理等服务，极大促进制造业自动化、全球化进程。
在人们的日常生活中，云计算也将扮演着十分重要的角色。在未来，每个家庭的电器都可以连入云环境。这样，人们坐在办公室里，也可以很方便地对家里的每一样电器进行远程控制。同时，家用电器可以通过连入云环境获得更多的用户使用习惯等信息，并进行协同工作，以提供更加智能、舒适的生活环境。除此之外，云计算还将融入教育、医疗卫生等多个领域之中。
伴随着云计算时代的到来，随着云计算技术的不断发展以及应用范围的逐渐扩展，云计算必将对未来用户的工作模式和企业的商业模式产生根本性的改变，同时这一改变将广泛影响到生活的方方面面，并极大地提高社会生产力，最终推动人类经济的快速发展。
云计算，让我们的社会飞速发展
那么，云计算到底与传统计算模式之间有着怎样的区别呢？在传统的计算模式下，人们通常需要针对不同的应用分别购买并安装特定的应用软件来处理工作文档、存储数据、发送Email、共享信息等。而“云计算”带来的就是这样一种变革人们只需要通过浏览器连接到“云”就可以利用“云”资源完成上述所有操作。这一转变好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算机资源也可以作为一种商品进行流通，人们在使用了某个单位数量的CPU、带宽甚至整体打包的IT资源后，即去交纳“云费”，就像煤气、水、电一样，取用方便。我们无需再让自己的电脑软、硬件不断升级，只要与云计算中心连接，就可以满足需求。
云计算的出现催生出云存储、云电视、云杀毒等一系列新型应用，为人们的生活带来很多便利。拿云存储来说，它就像一块硬盘，通过互联网连接到用户的手机、笔记本电脑、台式机等设备，用户可以随时随地将数据存放在这块硬盘上，实现数据的同步与共享，而不用担心硬盘容量不足或数据丢失等问题。利用云存储技术，人们在旅途中可以随时将拍摄的照片通过互联网放入“云”中，而家人只需连接到“云”，打开云存储对应的磁盘分区，就能立刻查阅这些照片，随时分享旅途快乐。
除了个人用户，云计算也为广大企业特别是中小型企业带来新的信息化模式。传统模式下，企业在信息化过程中除了需要建造机房、购买和部署企业管理软件，还要在设备升级、软硬件维护、人员培训等方面投入大量人力物力。而在云计算模式下，企业信息管理平台由云计算服务商托管；用户只要联网就能通过按需付费的方式使用日常的财务管理、客户关系管理、电子商务等服务。这种模式不仅缩短了信息化建设周期，而且极大程度降低了企业的IT运维开销，进而增强企业的市场竞争力。
像用水用电一样用“云”
目前，我国对云计算的发展非常重视，国务院在“关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定”中明确指出要“促进云计算的研发和示范应用”；工信部和国家发改委已在北京、上海、深圳、杭州、无锡等5个城市先行开展云计算创新发展试点示范工作；科技部计划在“十二五”期间建设“中国云”。近年来，我国已在高性能计算机设计和制造方面积累了宝贵的经验，研制了“天河一号”等一批国际领先的超级计算机，这为云计算数据中心的建设提供了必要的技术保障。同时，我国对海量数据的存储和处理技术也非常关注，“973”、“863”等国家科技计划都将海量数据的存储和处理列为研究的重点。针对云计算的各项关键技术，各大高校也开展了深入研究。其中东南大学投资1600万元建设了云计算数据中心；其研发的海量数据存储技术被应用于诺贝尔物理学奖得主丁肇中教授领导的AMS-02项目，用于存储以170TB/年的速度增长的科学数据；另外，其承担的国家科技支撑计划项目将海量数据处理技术应用于区域医疗卫生的信息处理，以准确高效地提供医疗信息服务。这些相关研究与应用为云计算的发展奠定了坚实的理论基础。除此之外，随着搜索引擎、电子商务、社交平台等新型互联网应用的迅猛发展，许多IT公司都建立了自己的数据中心，开发和部署了数据处理平台，为云计算的发展积累了宝贵的实战经验。