北京时间11月23日晚间消息,美国联邦通信委员会(以下简称“FCC”)周二宣布,将采取措施反对AT&T以390亿美元收购T-Mobile美国的交易。
或与美国政府展开诉讼
业内人士认为,这意味着AT&T提出的这笔交易可能很难获得监管部门的批准。AT&T将需要选择是放弃这笔交易,还是与美国政府进行旷日持久的诉讼。
FCC主席朱利亚斯·吉纳考斯基(Julius Genachowski)已经提议,将AT&T收购T-Mobile美国的交易提交给行政法法官进行听证。FCC一名官员表示,FCC在调查后认为,这一交易将严重影响市场竞争,并导致工作岗位的减少。
美国司法部也于今年8月对AT&T提起反垄断诉讼,希望阻止AT&T对T-Mobile美国的收购。AT&T原计划在收购T-Mobile美国后将部分资产出售给MetroPCS,以应对这起诉讼。不过两名消息人士表示,MetroPCS对于AT&T希望出售的业务和频谱并不完全感兴趣。
Medley Global Advisors分析师杰弗里·席尔瓦(Jeffrey Silva)表示,AT&T很可能需要与美国政府进行长期的法律诉讼,才能完成这笔交易。他表示:“FCC和司法部正携手合作。FCC的举措表明,AT&T在与司法部的谈判中没有任何进展。”
AT&T和德国电信表示失望
AT&T表示,FCC的决定令人失望,而该公司将评估所有选择。AT&T发言人拉里·索洛蒙(Larry Solomon)表示:“这是政府部门阻止数十亿美元新投资,以及数千新工作岗位被创造的又一个例子,而这是当前美国经济所需要的。”
AT&T此前表示,收购T-Mobile美国将改进用户服务,因为该公司将增加对高速移动通信技术的投资,并将把业务拓展至更多的农村地区。AT&T还表示,随着用户越来越多地使用对数据服务要求较高的智能手机,该公司需要利用T-Mobile美国的频谱,为1.007亿用户提供服务。
作为T-Mobile美国的母公司,德国电信发言人菲利普·科恩斯泰德(Philipp Kornstaedt)表示:“这一决定令人失望,因为这并未考虑到交易给美国市场和经济带来的明显利益。我们正在与AT&T共同分析新的局面。”
FCC官员认为,AT&T声称的这笔交易将能够创造工作岗位,并推动高速移动互联网发展的说法存在争议。该官员表示,如果这笔交易发生,那么在美国的100个市场中,有99个市场将会出现移动通信行业的集中化。
FCC的委员将对吉纳考斯基的提议进行投票,以决定是否针对这笔交易进行听证。这一听证会将类似于法庭审理。主导听证的行政法法官将拿出一个初步决定,并由FCC委员进行投票。
业内人士不看好
爱荷华大学法学院教授赫伯特·霍文坎普(Herbert Hovenkamp)表示:“相对于法庭审理,FCC的流程影响更深。这相当于AT&T将遭遇两波大浪的冲击,而后一波比前一波更大。”
律师事务所Bingham McCutchen合伙人安德鲁·利普曼(Andrew Lipman)表示,这是FCC自2002年以来首次采取举行听证会的做法。2002年时,FCC就EchoStar和DirecTV的并购提议举行听证会。这一并购最终失败。利普曼表示:“听证会可能会持续6到12个月。这将是一个明显的障碍。”
AT&T此前计划采取一些措施,使美国司法部不再反对这笔交易。AT&T尝试出售部分资产,缓解监管部门对于美国全国性移动运营商从4家减少至3家的担忧。根据消息人士的说法,MetroPCS有可能从AT&T和T-Mobile美国收购部分业务和无线频谱。
不过另两名消息人士表示,MetroPCS大规模收购AT&T资产的可能性已经大幅下降,而Leap Wireless成为最有兴趣收购这些资产的一家公司。德国电信将为潜在买家提供资助。
相对于MetroPCS,Leap Wireless不太可能取代T-Mobile美国,成为美国第四大全国性移动运营商。截至今年9月底,T-Mobile美国拥有3370万移动用户,MetroPCS和Leap Wirelss分别拥有910万和580万移动用户。Leap Wireless也缺乏必要的资源来完成这一收购。该公司仅持有8亿美元的现金和短期投资,低于MetroPCS的21亿美元。
AT&T此前同意,如果交易失败,将向德国电信支付30亿美元的补偿,并提供一些频谱,使得赔偿的总价值达到70亿美元。
华盛顿霍华德大学法学院教授安德鲁·贾维尔(Andrew Gavil)表示:“如果承认失败并放弃交易,那么AT&T将损失巨大。AT&T逼迫自己继续推动这笔交易。”
纽约Axinn Veltrop & Harkrider律师事务所律师史蒂芬·埃克辛(Stephen Axinn)表示,由于面临的障碍较多,AT&T完成这笔收购将很困难。他表示:“这笔交易尚没有失败,但对AT&T来说,目前情况不佳。”