电信服务与云服务有何关系?云服务是否是未来电信服务的发展方向?
分析电信服务和云服务的关系，必须先明确云服务的特征。IDC对云计算的定义是：云计算是一种新兴的ICT框架和业务模型，用于创建和提供应用、平台以及基础架构等公用服务。这个对云计算的定义圈定了云计算必要的3个准则：
(1)云计算为最终使用者提供的是一种服务，而这种服务是通过共享的方式来提供的;
(2)云计算的基础架构需要通过虚拟化来实现，并由系统进行自动化的监测和管理;
(3)最终使用者将在互联网标准下通过网络来使用云计算服务，这个网络可以是国际互联网(Internet)，也可以是企业内部网(Intranet)。
对比以上的特征，我们可以发现电信服务大部分符合这些条件。首先，电信服务是面向最终用户的共享服务;其次，大部分电信服务的架构符合虚拟化的特征;最后，电信服务实际上也是通过网络(语音网或数据网)向最终用户提供服务。
因此，如果我们对架构和网络传输两个特征上的定义宽泛一些，电信服务也可以算作广义上的云服务。而目前很多正在运行的电信增值服务，实际上完全符合云服务的定义。如中国电信的一些商务领航应用，就是典型的SaaS服务。因此我们可以说，云计算在实质上就是一种通过IT设备、系统或软件来表现的电信增值服务。IDC预计，在不久的将来，云计算将成为电信运营商在增值业务方面一个高速发展的增长点。
电信运营商的“云角色”
电信运营商在未来的云计算市场中将扮演何种角色?其在未来云计算市场发展中有何优势?又面临哪些挑战?
IDC发现，近年来中国公共云计算的运营方式已由原先单一的政府扶植方式，演变出更多样化的业务模式。我们已经看到更多的企业，尤其是电信运营商和电信增值服务商，都开始进军公共云计算的运营领域。IDC认为，电信运营商是最有发展潜质的云服务提供商。
首先，电信运营商不但拥有强大的IT基础架构方面(服务器、存储、网络设备等)，且都拥有大型的数据中心，而这些数据中心的IT基础架构的运行效率并不很高，而且不是7*24小时满负荷运转。电信运营商可以将这些数据中心的计算资源打包成云计算服务提供给最终用户。这种对计算资源的进一步开发将成为电信运营商的新赢利点。
其次，电信运营商完全掌握了网络接入层面的资源，这是他们相对于其他企业所具备的决定性的优势。由于所有公共云计算服务都需要通过互联网来实现，因此所有云服务的实现都必须得到电信运营商的网络支持。很多人将云计算或公共计算服务比喻成自来水厂或电厂，而电信运营商就相当于掌握了所有的管道或电缆。只有通过这些管道或电缆，最终用户才能够使用得上水和电。
最后，对于云计算服务的计费方式一直是争议较大的问题。如何实现按需计费，对计算资源哪种粒度的分解才能更好的计量用户的使用，一直是公共云计算服务面临的难题之一。而电信运营商常年来运营电信传统服务已经具备了其他企业所没有的经验，将云服务与目前的一些电信增值服务结合，将会得到不少最终用户的认可。
电信运营商在云计算市场面临的挑战主要是一些共性的问题，如前面提到的用户认识不足，安全性等问题。此外，由于云计算市场刚刚起步，目前对公共云计算服务的投入还无法得到立竿见影的收入。这对于盈利要求较高的电信运营商来说，也是一大挑战。