如果你还不熟悉“iPaaS”——集成平台即服务，最好花时间去学习一下。因为它将会成为未来集成的一部分，甚至是一些已经确立了的基础架构的一部分。此项结论来源于Gartner关于iPaaS的一项研究。
今年四月份的时候，Gartner就提到了iPaaS，当时看来iPaaS似乎就是添加了治理、开发工具和去他性能的集成即服务。换句话说，它并不是什么新东西，只是集成即服务的一种演进而已。最近在InformationWeek上，这份关于iPaaS的研究报告已经可以下载。下面我们就来看看粉墨登场的iPaaS究竟是怎么回事。
iPaaS是什么？Gartner将其定义为“促进开发、执行和集成流治理同任何本地（on-premises）以及基于云的流程、服务、应用和数据连接的一套云服务，可以在独立的或者多个交叉的组织中进行。”此外，Gartner罗列了一堆这个领域厂商名单，很多都是B2B电子商务厂商，还有传统的预先定制厂商，他们也逐渐开始提供基于云的服务。
从广义上讲，IBM-Sterling Commerce、Dell-Boomi、IBM-Cast Iron Systems、Informatica、Microsoft、Mulesoft等都位列其中，成为Gartner报告中的iPaaS厂商，尽管他们可能还没能提供成熟的iPaaS功能。这样看来只有很少数的企业体悟出iPaaS这个术语。Gartner期望未来的数年内，这种状况会有所改变。因为集成领域同样阴“云”密布。
现在，多服务间通畅的信息流离我们已经不远了，无论是运行在云中、本地应用中还是基于云资源的环境中。但这些都需要通过基于服务的方法进行集成，从这一点上看，这就和专家们所预测的SOA和基于服务的方法对于集成的应用不谋而合。
本质上，SOA也正是企业需要iPaaS的重要原因之一，SOA能力中心和集成能力中心的这种新的集成方法将会更加深入企业。此外，iPaaS并不只是对于云来说是个好东西，这也将是集成未来的主要趋势。对于如何这种趋势，Gartner也给出了前瞻性的建议：用户在最初考虑iPaaS的时候，主要考虑用其支持电子商务B2B场景或者是基于云的应用中的集成和治理。
Gartner预测到2016年，全球至少35%的大中型企业将会以某种形式来使用iPaaS。企业IT部门就必须计划iPaaS如何与企业中长期既有的集成应用和治理基础架构和平共处。报告中部分内容认为SaaS和云厂商会十分乐意拥抱iPaaS，从而管理他们自己的集成问题。